LITTERATURE. 433 



cgal sucoes. L'aiitour, dn resfe, n'y pretendait pas et avoue 

 modosleau'iit et de bonne grace son inferioritc. I/iiivonlion 

 de sa fable cstgenoralement plus commune , son langage nioins 

 vrai ; on trouve trop souvent chez lui , a la place de la naivete 

 dramatiqne, le tour de I'epigramme et de la satire, la phrase 

 nn pen etudice de I'ecrivain qui compose a loisir, et se sub- 

 stitue involontairernent a ses personnages ; son livre enfin 

 n'est pas assez etranger a la polemique quolidienne des jour- 

 naux, dont il semble quelquefois une reminiscence, et qu'il 

 traduit en dialogues. On n'y pcut, du reste, meconuaitre iin 

 mcrite reel, de I'observation, de I'esprit, du trait, une verve 

 moqueuse, une expression plaisante, si elle n'est pas toujours 

 comique. 



Je ne saurais approuver, je I'avoue , ceUe qualification de 

 romantiques que M. Romieu a donnce a ses Proverbes; c'est 

 un mot vague, obscur, equivoque, que chacun enlcnd a sa 

 raaniere, et qui I'a force k une preface interpretative. Un 

 litre qui a besoin d'explication merite par cela seul d'etre 

 rejete. M. Romieu a-t-il voulu promettre la recherche 

 du naturel et du vrai? Moliere et Lesage, qui passent pour 

 classiques, sont, je pense, aussi vrais et aussi naturels que 

 pent I'etre aucun auteur de notre age. A-t-il pretendu seu- 

 Icment indiquer une derogation aux vieilles unites de terns 

 et de lieu ? On est aujourd'hui -a cet egard de si bonne com- 

 position, on se prcte si facilement a cette licence, qu'il etait 

 peut-ctrc inutile de I'annoncer si fastueusement. Et puis il ne 

 faut rien outrer. S'il y a du pedantisme a violenter un sujet 

 pour le renfermer dans des limites de tems et d'espace rigou- 

 reusement cilculees, il n'y en aurait pas moins a se faire une 

 loi de sortir en toute occasion des regies ordinaires. Le sujet est 

 la loi supreme. S'il se concentre dans une heure, s'il s'enfcrme 

 dans une chambre, taut mieux; on en suivra le developpement 

 avec plus de faoiiite. Lui faut-il une carriere plus vaste, il est 

 raisonnable de se mettre a I'aise. Mais il ne faut pas sans neces- 

 site nous fatiguer, comme on I'a fait dans ces derniers tems , 

 par de continuels changemens de decoration, par de brusques 

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