SUR 1.E SORT DES NATI(3NS. 3 1 



bonnes lois, a nne bonne jurisprudence. Elle asseoit la pro- 

 pritte sur ses vrais fondemens; elle y rattache celle des talens, 

 celle des inventions nonvelles, celle des clientellcs. Elle fait 

 connaiti'o les principes du droit dans les questions que font 

 naitre I'interet de^ capitaux, le revenu des terres,les noanu- 

 factures et le commerce. Elle montre dans quels cas les mar- 

 ches sont legitimes, c'est-a-dire dans quels cas les conditions 

 des marches sont le prix d'une concession reelle, ou ne sont 

 le prix de rien. Elle determine I'importance des arts, et les lois 

 que leur excrcice reclame. La lithographic n'est-elle pas entree 

 dans notre legislation? et, si Ton parvenait a se diriger dans 

 les airs, ne faudrait-il pas faire sur les clotures, sur les passe- 

 ports, sur les douanes, des lois toutes differentes de celles 

 que nous avons? 



Les considerations qui precedent ne perniettent pasde douter 

 de I'heureuse influence d'une etude un peu gcnerale de I'eco- 

 nomie politique sur les institutions dun peuple; et Ton no 

 pent pas douter davaiitage de i'influence que de sages institu- 

 tions exercentsur le sort des particuliers et des families. Quand 

 un pays prospere^ on remarque plus d'aisance dans les me- 

 nages; les enfans s'elevent plus facilement, s'etablissent plus 

 tot et rencontrent moins d'obstacles dans le cours de leur car- 

 riere. Mais, il faut I'avouer, le commun des hommes est peu 

 frappe des rapports qui existent entre le bien general et les 

 interets particuliers. Lorsqu'on parcourt les provinces de cer- 

 tains pays, on a souvent lieu d'etre confus en voyant les habi- 

 tans d'une ville prendre feu pour les interets de leur localite 

 ou des classes dont ils font partie ; et , pourvu que leur vanite 

 nationale ne soit pas blessee, demeurer indifferens a ce qui 

 touche aux interets de leur nation ou de I'humanite. L'interet 

 general, pour eux, est une abstraction, un interet etranger, 

 comme celui qu'on prend a line comedie, a un I'oman. 



Certes , un homme qui ne s'interesserait pas a sa famille , a 

 sa commune , serait tres-coupable ; je ci'ois meme que le main- 

 tien de la societe depend du soin qu'on en prend. Mais il faut 

 que ce soin saccorde avec les inturets generaux; et ime certaine 



