SUR LE SORT DES NATIOiNS. 33 



laisses a eux-mcmes, parce que c'est ainsi qu'ils arrivent aU 

 flevdoppement de leUrs facultes; mais il ne s'cnsliit pas qu'ils 

 ne puissent recueillir un grand avantage de la connaissaiice dcs 

 lois qui president a co dcvcloppcnient. S'il iaiit connaiire 

 reconomie d'line riicho pour en tirer parti, que scra-cc de 

 I'econoniie de la societe qui tient a toiis nos besoins, a toutcs 

 no5 affections, k notre bonheur, a notre existence? Quel 

 homme n'est pas interesse a decouvrir le fort et le faible de la 

 situation sociale ou le sort I'a place, on bien a faire choix d'unc; 

 profession pour lui-meme ou pour ses enfans, ou bien a porter 

 tm jugement sur celles qu'exercent les personnes avec Ics- 

 quelles 11 a des relations d'affaires ou d'amitie? Si Ton consi- 

 dere le grand nombre de personnes qui se ruinent, meme eii 

 travaillant eourageusement, ireme en faisant preuve de beau- 

 coup d'adresse et d'esprit, on sentira qu'elles doivent neces- 

 sairement ignorer la nature des choses ji beaucoup d'egards , 

 aussi bien que I'application que chacun pent en faire a sa po- 

 sition personnelle. Lc capitaliste, le proprietaire foncier, pcu- 

 vent-ils n'ctre pas curieux de connaitre ce qui fonde leurs 

 1-evenus? Peuvent-ils ctreindifferens aux suites d'une operation 

 sur les monnaies, ou de toute autre mesure prise par le gou- 

 vernement? Ne doivent-ils pas souhaiter d'avoir un avis eclaire 

 dans les assemblees dont lis font partie , soit comme adminis- 

 trateurs, soit comme actionnaires, soit meme comme conseils? 

 On pent se representer un peuple ignorant des verites prou- 

 vees par I'economie politique, sous I'image d'une population 

 qui serait obligee de vivre dans un vaste souterrain ou se 

 trouvent egalement enfermtees toutes les choses necessaires an 

 maintien de la vie. L'obscurite seule empeche de les trouver . 

 Chacun, excite par le besoin, cherche ce qui lui est necessaire, 

 passe a cote de I'objet qu'il souhaite le plus, ou bien le foule 

 aux pieds sans I'apercevoir. On se cherche, on s'appelle, sans 

 pouvoir se rencontrer. On ne reussit pas a s'entendre sur 

 les choses que chacun vent avoir ; on se les arrSche, 

 on les dechire; on se dechire meme entre soi. Tout est 

 confusion, violence, degats , ... lorsquc tout a coup un rayori 

 T. xxxvii. — Janvier 1828. 3 



