SCIENCES PHYSIQUES. l,c) 



que M. Cuvier, dans sa grande Histoire des poissons , fera 

 disparaitre avec ces peintures emphatiques d'ou ne restdtcnt 

 qsic d(>s idees fausscs , les contes dont Pline a tiansmis iin si 

 yrand nonibre, la plnpart bases sur des propos de gourmands. 

 A quoibon it-peter longuement,pouralinienterdes declamations 

 usees contre la bonne chere : « que les Romains pratiquaient 

 sur leurs tables, pour faire cuire les rougets vivans et les voir 

 niourir, de petils ruisseaux dans des parois de cristal? cruaute 

 d'autant phis revoltante, qu'elle etait froide et vaine dans ces 

 degoulantes orgies ou Ton voyait so donner le plaisir barbare 

 de faire expirer de malheuretix poissons, dont les nuances de 

 tinabre eclatant devenaient successivrment pourprees, violettes, 

 bleuatres et blanches, a mesure que I'animal passait par tons 

 les degres de la diminution de sa vie, dont la (in etait annoncee 

 par les mouveniens convuJsifs qui veriaient se joiudre a la 

 degradation des teintcs. » L'auteur eut du savoir , en sa qualitc 

 d'ichlhyologiste, que si, dans Pline, les rougets pour mourir 

 passent par des nuances diverses, il n'cn est pas ainsi dans la 

 nature, ou ils conservent constanuiient leurs couleurs, meme 

 sur les tables des gastronomes. 



L'histoire des poi'^soiis de M. Cuvier sera phis sagcmeut et 

 ]»his uiiturellement ecriie. On pent en repondre en jetarit les 

 yeux sur les generalites qui forment une partie non moins belle 

 (jue la melho'le, dans VHisfone du regno animal. C'estdansretle 

 persuasion qu'en parlanl du merite scientifique et litteraire du 

 savant professcur, apres avoir rappele les services rcndus a 

 Thistoire nalurclle par ses dignes coUegues du jardin des 

 plantes, nous disions : - Cuvier, enfin, evoquant du seiu de la 

 terre les racis j)crdnes qui en peuplerent autrefois la surface, 

 eclairant la geologic et la zoologie I'une par I'aufre, retablis- 

 sant, pour ainsi dire, les chartes ou furent deposes les tilres 

 chronologiques du monde primitif, disposant dans un ordre 

 nature! toutes les creatures vivantes, assignant a chacime d'elles 

 son veritable nom; Cuvier enQn, reunissant en lui et Linne et 

 Buffon, devint le modcle a suivre dans la maniere d'errire 

 T. \xxvii. — Janvier iSv.S. .', 



