SCIENCKS MORALES ET POLmQlTES. 



Collection des Cjironiques nationai-es francaises, 

 c'crites en langue vulgaire du treizieme an seizieme siecle, 

 avec Notes et EclaircLsemens ; par /. A. Buchon (i). 



SECOND ARTICLE. 



( Voy. Rev. Enc, t. xxiii, pag. 74. ) 



Les sciences qui ont pour bul de rendre les peiiples heureux 

 et vertueiix, et que Ion desif^ne par le nom de Sciences poli- 

 liqufs ct ntoiales, demandint, tout aiitant que les sciences pliy- 

 siques,a eire eciairees par ['experience. On neconnaitia bien 

 quels sont les effcts des nioenrs sur lehonheur, quels son I les 

 efCets de la liberie sin les lois , qifen voyant ai,'ir les nations, 

 qu'en repetant, en couibinant les observations sur elles. C'est, 

 de toutes les etudes, la plus importante pour 1 homnie , car les 

 deux buts de son existence , Ic perfeclionnement et le bonheur, 

 en dependent ; niais les experiences qui doivent eclaiier ct di- 

 riger cette etude ne peuvent point se faire a volonte , conime 

 celies qui ont la nature physique pour objet : on ne pent point 

 les faire I'une apres I'autre et isolement; on ne pent point es- 

 sayer tour a tour qiuds seront les effets produits par une cause 

 deterininee, d'abord en soumettant un peuple a sa seule in- 

 fluence, ensuite en I'y soustrayant absolunienl; car on n'a pas 

 lo droit de tenter sur la societe liumaine des experiences, dans 

 la seule vue de I'avancenient des sciences. Pour oser tenter un 

 cssai sur un jieuple, il faut avoir la lerme coiifiance (jue cci 

 es^ai sera avantageux a ce peuple lui-niemo. Aussi,les sciences 

 politi(pies et morales ne font-el!es des proj^rcs ([u'en rai.son de 

 I'observation de ce qui se passe, independamuient de I'obser- 

 vateur, et jamais de I'observation de ce qu'il a tente pour s'e- 

 clairer. Le resultat de ces experiences accidentelles est beau- 



(i) Paris, 1826-1817 ; Verdi^re, quai des Augusliiit , n" aS. I.-i col- 

 ietiioii entieie former. i 3o vol. in- 8", di;iit le ])i i.\ est i\\i- a 6 fr. cliaciin. 



