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reux captifs detenus dans les fers, I'lin depuis deux ans et I'aiitre 

 depuis ncul raois: ce dernier se nomme Saer, etl'aiitre Dhiainbo. 

 Saer est fils d'uno veuve, son pays est a 200 lietics de Saint- 

 Louis du Senegal, ou nous souunes etablis. C'est un negre d'un 

 caractere tres-doux, d'uue faniille dc marabous ( pretr(;s du 

 pays ), et sacliant rcrire I'arabe. II fVit pris dans uue guerre et 

 conduit a Saint-Louis, ou on le vendit commc csclave, au di- 

 recteur de I'ecolc. Depuis long-tenis je le voyais trainer ses fers 

 dans la cour de I'ecole; et, dans la saison de Janvier ou il fait 

 froid , le soir, la nuit, et surtout le matin, il etaitnu ct exeitait 

 la compassion. Je lui donnai un pagne de toile de colon pour se 

 couvrir, mais la femnie du directeur le lui ota et me le renvoya. 

 Pen de tems aprcs cette femme niourut, et Saer me dit : Celle 

 qui n'a pas voulu que tu me lisses la charite d'un pagne est morte 

 maintenant ; si tu veux encore me soulager, elle ne t'en empc- 

 chera plus. Je lui donnai le pagne, et il s'encouvrit avec em- 

 prcssement. Sa mere vint pour le racheter; la pauvre veuve 

 n'avait, pour le rachat de son fils, qu'un sac dc mil a])porte gur 

 satete, de la valeur dc 36 francs; cctte mere desolce, apres 

 avoir laisse Ji compte tout ce qu'elle possedait, fut reduite a 

 s'en retourner seule dans son pays , laissant son fils dans les 

 fers.... Chers parens! mcttcz-vous, je vous prie, a la place de 

 cette veuve affligee : si Dieu permettait que je fusse un jour 

 commc son fils reduit a resclavage, et qu'en me voyant vous 

 eprouvassiez la douleur de ne pouvoir me delivrer, ne beniriez- 

 vous pas mille fois le seigneur, s'il vous presentait une main 

 charitable pour bi-iser nics fers? Eh bien ! c'est ainsiquej'ai 

 fhit , comme j'aurais voulu qu'il nous fut fait a nous-memes ; 

 vous ne m'accuscrez certainement pas d'avoir eu le coeur trop 



sensible Pour achever la rancon exigee par le directeur de 



I'ecole, je m'adressai a une personne dc confiancc qui s'en ac- 

 quitta fidelcmcnl. Ce fut le dernier trafic de sang humain que 

 fit notre directeur, car, bientot apres, il fut emporte par une 

 maladie violente. 



o Saer ayant appris que c'etait moi qui I'avais rachete, vint 

 s'offrir a moi comme mon esclave : Non, lui dis-je, tu es libre , 

 je te regarde comme mon frere malheureux , dont Dieu a brise 

 les fers par ma main ; c'est pour te rendre a ta mere alBigec. 

 Toutefois, si tu veux i-ester quelque tems avec moi, tu pourras 

 travailler dans I'ile et gagner quelque chose , avant d'aller re- 

 joindre ta mere. Ma proposition lui fit plaisir, et il demeura 

 quelque tems chez moi. Sa mere, ayant su que son fils etait 

 libre, fit encore une fois le voyage pour venir le cheicher, et 

 ce ne fut qu'avec peine qu'il me quitta , me promettant de venir 



