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expose avcc sagesse iles vi'i'ilc-s rcpoiissoos ('iirotc par bean- 

 coup (le {jens que I'espril da siccle cpoiivaiile, ot qui sc sont 

 jilacc'S, on bons lacticicns, les iins en avant jioiw attaqiier la tete 

 lies culonnes ennemics, les aiitres snr les (leiriere.s pmircouper 

 la retraite, inqiiieler, ebranler la ronlianre, recncillir et orga- 

 niser les tloserteurs. Nous ne resisferons point an clesir de ci- 

 ter qiiel(]ues passages de I excellent discours de M. Cacpiot. 



« ... L'homnie, au sorlir des illusions de la jeunesse, devient 

 penseur; le sieele dcvieni phil()SO[)lu'. Deja nieiiie, dedaignciix 

 des grandeurs et iriipalient d'un inaifre, il rejmdie le num du 

 sonverain pour adopter celui des honimcs qui le dirigt iit; on a 

 dit !e Steele de Louis XI F ; on ne dit point le sieele de 

 Louis XV , mais le xviii' sieele. Alors est onverte une vaste 

 carrierc d'investigations en toutes elioses ; on clierche , on de- 

 vine, on decouvre : la raison s'avance, quelquefois elle s'egare: 

 rhonniic de letircs ne pent pltis reussir sans la philosophie , et 

 la philosophie devient la litteralure. Les sciences enfin, elar- 

 gissant leur hoiizon, ne voient plusde borncs anx decouveites. 

 Le xvTii'^ sieele pent etre appele le sieele des theories : mais jus- 

 (|u'alors pen feeondes en resultals utiles, ces theories alteii- 

 daient qu'on les fit plier aux besoins de la vie. Notre age s'est 

 charge de cette application: tout maintenant est realite; nous 

 somnies/>'o«V//i'. 



n Oui, messieurs, I'esprit du sieele est essentiellement posi- 

 tif. Eire utile, voiU'i le veritable litre h la consideration,- meme 

 a la gloire ; et tout ce qui est gloire est maintenant noblesse. 

 Vous I'avez vu , ce noble pair qui a laisse dans nos murs lanl 

 de souvenirs, et dans cette Acadeuiie (k)nt il etail membre, 

 tant de regrets; vous i'avez vu entoiu-e d'amonr et de respect, 

 guide par son genie eleve , par son ardente philantropie, 

 suivre avec orgueil {'impulsion de son sieele ... que dis - je ! le 

 diriger, marcher a la l(!-te de riiidustrie, et tout biillantdeja 

 de sa vieille noblesse, enter encore sur son anlique race cette 

 noblesse de nos terns modernes. Elles ne serorit point separees ; 

 il nous Feste des Laroehefoueauld. 



« ...P^nfin, messieurs, une puissance nouvelle est nee qui, 

 s'elevant sur les debris des viedles institutions, s'appuie sin- les 

 lois et les moeurs, enfante I'ordre et I'union, s'entoure du res- 

 pect des peuples, eroit par la liberie, grandit au milieu des 

 contradictions, et libre enlin de toute cntrave, plane sur les 

 <leux mondes : cette puissance, e'est I'ksprit du siecle. 



Apres ce discours d'un haut interet, le secretaire a lu le 

 vomple -rendu des travaux de la Sociele dans le eonrs de I'an- 

 nee academitpie. On i)eut aflirmer, d'ajirei ret expose, que la 



