MEMOIRES ET RA.PPORTS. 2^7 



Societe de la Maine a fait iiii boii eniploi de son terns ot de scs 

 moyens d'influencc. — Qunnt aii rapport siir le coneours dont 

 le programme etait : Drniontirr la supcriorile dc la morale clc 

 I'Et'dng'ilc siir celle dcs phiUtsophcs aiiciaiu et niodcrncs ( voycz 

 ci-dessiis , p. 181, raniioncc du discours qui a obtoni le prix ) , 

 nous ferons quelquL's observations. Les academies devraicnt- 

 elles proposer de dcniontrcr ce (|ii'il n'est pas permis de regar- 

 der comme douteux ? Soiimettre ia morale de I'Evangiie an ju- 

 gement de la raison humaine, n'est-ce pas ia faire descendre 

 inlinimcut au dessous de son origine ? La raison esf, sansdonte, 

 aussi bien que la foi, im bienfait du crealeur de I'liomme , 

 mais nn bienfait d'un autre orJre, tt nulle assimilation ne peut 

 ctre etablie entre ces deux eminentes facultes. La morale de 

 I'Evangile ne cliangcrait pas de nature, quandmeme elie clio- 

 querait notre raison ; elle en est absolunient independante , 

 puisqu'elle est I'eJipression exacle des preceptes divins, nne 

 revelation. La veritable etude de la morale n'admet pas d'autres 

 donnees que la nature de I'lionune, la conuaissance tie ses fa- 

 cultes et de ses besoins, de I'ordre et du mode de develop, )e- 

 ment des iins et des antres. Tanl que Ton introduira des ele- 

 mens etrangers a la question , on n'arrivera jjoint a une solution 

 rigoureuse , complete, et dont Us bons esprits puissent etre 

 satisfaits. On ne tloit point perdre de vue que la morale est une 

 application de la science sociale, dont la base est la science de 

 riiomme ; que les questions les plus importantes que Ton ait a 

 traiter dans les applications de eette science sont des questions 

 de limites , de max'unn et minima ; tpie toute la morale serait 

 comprise dans la solution de ce!le-ci : Comment les hommes 

 reunis en societe doivent-ils seronduire pour que la sommedu 

 bonheur de tons soit la plus grande possible , c'e^t-a-dire, que 

 les besoins soient le plus facilement et le plus aiuplement satis- 

 faits, les facultes le plus completement exercees et les amelio- 

 rations accessibles le plus siiremenl preparees , le plus promp- 

 tement oblenues?» S'il est |)Ossible de trouvcr une reponse a 

 cette cpu^stion , ce ne peut etre qu'en lui applicpiant les regies 

 du calcul des limites, dont le premier residtat est de reduire 

 les donnees a rexpiession la plus genci-ale el d'eu eliminer tout 

 ee qui leur est etranger. Nous nous son)mes etendus surcelte 

 mati6re, a cause de sou importance, et parce qu'il noussemblfi 

 que les recherches morales n'otit pas encore pris la direction 

 qui pent les cunduire aux verites generates et foudamenlales 

 qui comijosent une science. 



Un memoire de M. (iARiNET, maire de Chalons, snr Tame- 

 iiagement des forels et les causes de la depojiniation du cliene 



