G^jS litterature. 



oonsi''(itu'nt bien moins vraies (\ue Ics sorciercs do Macbelli. 

 Pliiton n'est pas le diablc. Les vampires , les ogres , Ics aiilncs , 

 \espsjllis, Icsgou/es, les brucohf/ucs , les n.v/^/o/cjdonncntaiix 

 fees, par I'effct dii conlraste, ceile [)iiieu'! d'essence dont ap- 

 prochent si pen les nymphes paiennes. L'anliquite ri'aiirait pas 

 fait la Belle et la Bete, » cic. 



« Le beau, dit eucore I'auteur, n'a qn'un type; le laid en a 

 inille. M Errcur! L'impression de la beaiite varie au contraireA 

 I'infini, tandis que celle de la laidcur est presque iinifornie : 

 el!e deplait, elle degoiite; la cause a beau changer, I'effet resle 

 le nieine, et I'effet est tout d;ins les arts. 



Nous ne suivrons pas M. Hugo dans le tableau (]u'il fait de 

 \ avenemcnt du grutesque. On pent dire en deux mots que ses 

 progres suivirent ceux du mauvais goiit , qu'Arioste et Cer- 

 vantes, qu'il (pialifie d'Homercs bouffons, sout deveiiusimmor- 

 lels pour s'etre moques avec genie des fictions qu'il pieconise ; 

 et que le plus heurcux effort de la poesie moderne est d'avoir 

 assez debarbouillele diable du nioyen age pour en lirerlcbeau 

 Satan de Milton. 



« Enfiu , poursuitM. Hugo, I'equilibre enire les deu.x prin- 

 cipes (le sublime et \e grotesque) s'etablit. Les deux genies ri- 

 vaux unissent leur double flamme, et de cette flawime jaillit 

 Shakspeare. Shakspeare, c'est le drame, caractere de la poesie 

 moderne. Ainsi, la poesie a trois ages, dont ehacun corres- 

 pond ;\ une upoque de la societe . I'ode, Tepopee, le drame. 

 L'ode vit de I'ideal, I'epopee du grandiose, le drame du reel: 

 et, comme le reel resulte de la combinaison des deux types, le 

 drame est la poesie complete. » 



A travers de nombreuses bizarreries, un instinct dc verite, 

 qui n'abandonne jamais les esprits d'une certaine force, a 

 conduit M. Hugo a des apercus dont la justesse est evidente ; 

 sans doute, la poesie lyrique a du naitre la premiere; I'epo- 

 pee, qui mele aux grands evenemens luunains riuterventioii 

 de la Divinitc, n'a pu se developper qu'a la seconde epoque 

 de I'elat social; enlin, le drame, plus complique dans ses 

 moyens d'imitation et moins asservi a I'emploi du raerveilleux, 



