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voili'i, cc regno i!ii giolcsqiio, si poiiipcusemciit ccU'brc pai' 

 M. lingo! Sorait-il vrai (iiie la poi'-sic cut fait alors qiioiqiic 

 acquisition pjecieiise? Bieii loin do la, la poesie a failli niomir 

 dc cette crise du gome luniiain, ct elle n'a pn se relcver que 

 lorsque le principe dii beau ideal a lessuscitc avec IVs mo- 

 deles antiques. Pour qu'il oxistat encore iino poesie, il a fallu, 

 d'abotd copier, ensuite iniiter ces grands modeies, depositaires 

 des secrets de I'art. Mais, iorsqu'on a voulu appliqiier rigou- 

 rcusement anx sujets du nioyen age ce juincipe du beau ideal 

 qui avait si bien guide les anciens, I'effet a deroiife les cora- 

 binaisons des artistes; leurs figures seuiblaient ii'avoir qu'uiic 

 \ie d'emprunt ; c'etaient des etres fantastiques et comme les 

 ombres des personnages niodernes parodiant les heros de I'an- 

 tiqnite. Nous I'avons dit : le niodele avait change. Par cela 

 •seul que le ridicule oceupait une grande place dans les mceurs 

 des persoiuiages , il fallait qu'il en eiit une dans le drame. 



.Te pense done, comme M. Hugo, pour des motifs a la verite 

 bien differens , qu'en traitant les sujets empruntes a Thiiloire 

 moderne, le poete, s'il vcut que sa peinture soit vraic, doit 

 meler au sublime le familicr, le plaisant, meme le ridicule. Qu'il 

 y prenne garde toutcfois: le ridicule des caracteres est eternel, 

 et c'est I'objet de la comedie pure. Mais le ridicule des mceurs 

 estpassagerjilnaitducontrastequiexisteenlrelcsprejugesd'iine 

 epoque et la raison de tous les tems. Si done, dans cette parlie 

 de la composition, vous allez au-dela des traits inuispensables 

 pour caracteriser cette epoque, si vous vousattachez a peindre 

 minutieusement tout ce qu'elle offre de special, voire drame 

 ne sera plus qu'un tableau de mceurs , Taction languira aussi 

 bien que I'interet, I'liomme disparaitra sous le costume, et 

 le public ne verra dans vos personnages que des visionnaires 

 inintelligibles pour quiconque n'a pas fait les memos etude 

 que I'auteur. Ces observations nous conduisent naturcUement 

 a»i drame de Ctomwell. 



Une analyse detaillee de ce dtame occuperait plus d'espace 

 (jii'il n'cn est accorde a cet article. Le sujet est pourtant assez 

 simple : (humAvell , non conlent de regncr sous le titre de 



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