LITTERATURE. 667 



celebre compagnie qui I'adniet aiijouid'liui dans son S(ii)(i), 

 ne potivait nianquer de porter dans iin pareil sujet son talent 

 ordinaire , et dc se placer au premier rang parmi la foule nom- 

 breiise des poetes qui I'ont traite. Mais il a snr tons, sans 

 escepiion, iin avanlage singulier, celui d'avoir vu ce qu il 

 peint. Jnsqu'ici e'etait la Grece antique dont on nous parlait 

 toujours pour nous emouvoir sur la Grece moderne. Ces sou- 

 venirs ne manquent pas a M. Lebrun : eh ! qui pourrait n'en 

 pas etre pi eoccnpe ? Mais, dans ses tableaux , il ne les place 

 que sur uu plan eloigne, coniirie ces mines des vieux ages, au 

 pied desqiirllcs combattont, sans lesconnaitre mcuie de nom, le 

 klephte ct le musulman. Ce soul les Grecs d'aujonrd hui, avec 

 leur hcroisme barbare, leurs moeurs rudes et gracieuses, leurs 

 noins ignores el leurs illustres exploits, qu'il s'attache surtout 

 a representor dans ses vers. Il les a approches , il leur a parle, 

 il a vecu avec eux sur ceite terre , sur ces mers toujours bril- 

 lanles de luniiere, sous ce ciel d'un eternel aziir, dotit sa poesie 

 refltichit quelqiicfois I'eclat. Cctte teinte oontemporaine et lo- 

 cale, dont I'a colore le voyage, est certainement lo plus grand 

 charme du poeme de M. Lebrun, et sufHrait a son succes. 



Les exeniples de ce genre de merite se presentent en foule, 

 et on n'a que I'emharras du choix parmi des passages vrai- 

 ment delicieux. Ttl est celui oil il cxprime son emotion a la 

 vue, a la pensee de Sparte, qu'il decouvre, ou plutot qu'il 

 devine de loin, du bord de son vaisseau : 



De Sparte en ce moment les montagnes lointaines 

 Montraieiit h I'hoiizon leurs nuages d'azur, 

 Et les rayons iiouTeaux d'un jour suave et pur 

 Du Taygete doraient les cinies incertaines. 

 Sparte efait la , cacliee ; et moi , du haul des mats , 

 Vers elle , snr ses monts port ant mes yeux rapides , 

 Je plongeais des regards fixes, tendus, avides; 

 Je la cherchais partout ; je la nommats tout bas ; 



(1) M. P. Lebruk vient d'dlre elu inemlire de I'Academie fian9aise, 

 en reniiilacemeiit de feu M. le comle FHA^coIS dp. NErrciiATR.vu. 



