LITTERATURE. 791 



joiirnaux la simple annonce de son Histoire de V inquisition en 

 France. M. de Lamollie-Langon qui, comme tons les vrais 

 Francais, souffrait imjiatit'niincnt I'ignohle joug de nos cen- 

 seiirs, avail conmicnce un ronian 011 11 leur lendait pleine 

 et entiere justice. On pent imaginer quelles couleius il a em- 

 prnntees a notre epoque et an systeme d'oppression dont il 

 etait viclime. Il a ete bien servi, du leste, par son snjct. 

 Louis XV plonj^e dans les debauches les plus hontenses; la 

 Dnbairy toute-puissante a la conr; les pins grands seigneurs, 

 Richelieu, Meaupon, Lavrilliere, livalisant de mechancete, de 

 bassesse et d'infaniie; au-dessons d'cux , les iimiers de la 

 police et les pourvoyeius en litre dcs sales plaisirs du roi; 

 au dernier echelon enhn, la commission de censure choisie 

 dans I'ecume et la fange de la litierature : voila les person- 

 nages dont M. de Lamollie-Langon a voulu nous presenter 

 I'image. II I'a fait, non en esquissant une suite de portraits, 

 raais en donnant a chacun un role, et en lui conservant son 

 caractere dans le dramc cpii doit amenei' le manage de Jus- 

 tin, jeune philosophe dont les parens sont inconnus, avec Ce- 

 cile Regnaut, filie naturelle de Louis XV. 



Nous ne pouvons entrer dans aucnn detail, ni sur I'intrigue 

 extremement compliqiiee de I'ouvrage, ni sur la peinture hi- 

 deusement ressemblante des portraits hisloriques. Qu'il nous 

 sufQse de dire que, de tons les courtisans representes par 

 I'auleur, il n'y en a que deux chez Icsquels de bonnes qua- 

 lites compensent en quelque sorte la tiirpiiude de leurs meeurs, 

 et c'est (on ne s'en douterait pas) la comiesse Dubairy 

 et son beau-frere. L'une, an faite des honneurs, n'a pas 

 oublie le terns ou elle n'etail qu'unc grisetie, ni les amis 

 qu'elle avail alors; elle les scrl, elle les soutienl de tout son 

 pouvoir, et se montre encore digne d'etre aimee, parce que' 

 la fortune n'a pas corrompu son coeur. L'autre a nue fran- 

 chise d'infaniie, une naivete de sccleratesse qui fait presque 

 oublier des defauts dont il ne se cache point. D'ailieurs, en se 

 rendant justice a lui mcme, il acquiert le droit de juger les au- 

 tres en face, et ce n'est pas'sans plaisir qu'on le voit uicltre a 

 nu le coenr de ses pareils, el leur dire franchement sa pensee. 



A I'egard du rang que ce roman doit tenir parmi ceux de 

 I'auteur, il n'est pas douteux. HI. le Prefet et in Piwince a Pa- 

 ris, en revelant un grand talent d'observation, avaier.t I'un et 

 l'autre le defaut de manquer d'interet; on en tronvait davanlage 

 dans I' Espion de police el la Cour d'un prince regnant. Mais, 

 encore dans ces deux derniers ouvragcs, I'inlrigue reposait en- 

 tierement sur des personnages invcntes a plaisir, et tout-a-fail; 



