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effet; I'obstacle n'olait miUe pari; ni dans roigucil d<; la prin- 

 cesse qui aime sans scrnpiili", ni dans la perspicacito des trois 

 ministres, gens d'une credulite iin pen niaisc, d'nn ridicule 

 un pen outre, et qui seniblent se moquer d'cnx-memes. Ces 

 trois roles sont comnic nne longue epij^ramme dont tons Ics 

 traits retombent la d'oiv ils partent; il y a dans celte n)aniere 

 <le peindre des caractcres beaiiconp de plaisant et pen de co- 

 mique, beaucoup d'esprit et pen de verile. Ce menic defaut se 

 retrouve dans lesdernieres pieces que I'on a juuees anTheatre- 

 Francais ; le bancpiler du Manage cCargent , le notaire de 

 Cliacun de son cote , sont des gens qui discnt d'enx-memcs des 

 choses fort gaies assurement, mais qui le seraient bien plus 

 dans la bouclie des antres personnages. M. Delavigne doit de- 

 daigner ce defaut a la mode; son talent siiperieur I'appello a 

 des succes de meilleur aloi. C'etait un sujet digne de son pin- 

 ceau qu'une cour peinte en conscience, que des ministres et des 

 courtisans pris dans leur naturel et au serieux ; ils eussent ele 

 ainsi bien asscz c'omiques. La cour dessinee par le poete semble 

 un tableau de fantaisie que Ton voit avec un plaisir que Ton 

 se reproche ensuite; on est fiche que tant d'esprit soit seme 

 sur un fond ingrat. Nous n'avons pas besoin de dire que, mal- 

 gre ce defaut, qui malheureusement est capital dans la piece, 

 le talent de M. belavigne y brille avec beaucoup d'eclat. Lc 

 role d'un medecin Polycastro , medecin de cour, flatteur on 

 railleur selon les gens et selon le terns, est trace de main de 

 maitre; la scene ou la princesse le consulte sur le choix d'un 

 epoux est charmante; c'est aussi une scene fort jolie que celle 

 ou Sassane, I'un des ministres, veut romprc avec une dame 

 qu'il est sur le poini d'epouser, lorsqu'il se figure que le 

 choix de la princesse I'appelle au trone. Tous les sujets de 

 querelle qu'il cherche a sa maltresse, celle -ci les tourne eu 

 preuves d'amour de la maniere la plus desesperante et la plus 

 comique. Les traits poetiques, les beaux vers sont frequens 

 dans cette piece ; I'esprit et les saillics y abondent. Cet esprit 

 est quelquefois un peu moderne , et d'une autre epoque que le 

 costume des personnages. Des allusions vivantes aux choses 

 d'aujourd'hui jurent un peu avec des manteaux a I'espagnole, 

 et deshaut-de-chausses chamarres de dentelles et de rubans. 

 C'est une observation purement litteraire que nous hasardonsici; 

 on en a fait bien injustement, selon nous, un reproche plus 

 grave a M. Delavigne; on a dit qu'il n'etait pas genereux de 

 ballre des gens a terre. II y avait du courage dans les epi- 

 grammes de la coniedie nouvelle, lorsqu'elle a etc composee; 

 'ce n'est pas la faute de I'auteur si un changement fort henreux 



