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d'Kssex fut cnvoye a rechafaiul ou il petit, ptrsiiaile que la 

 reine ctait parjnrc. 



Deux ans aprcs , la couitesse de Nottingham , etant au lit de 

 molt , fit stipplier la loine de veiiir la voir , et liii reveia Ic fatal 

 secret en implorant sa clemence. « Elisabeth, saisie do surprise 

 et da fureur, traita la mourante avec I'emportement le plus 

 extreme, I'accabla de reproches, et s'eciia que Dieu pouvait 

 lui pardoniier , mais qu'elle ne lui pardonnerait jamais. » Ren- 

 tree dans sen palais, la reine se livra au plus violent desespoir ; 

 ellesejela aterre, et , pendant lesdix jours qui prcceilerentsa 

 mort, non - seulement elle refusa tout aliment , niais encore 

 d'eire portee sur son lit : elle ne fit entendre que des cris etouf- 

 fes et des gemissemens. 



Lc moment choisi par le peintre est celui ou les deputes dii 

 conseil viennent demander a Elisabeth expirante de designer 

 son successeiir. 



Le tableau offre-t-il I'interet du recit que j'ai emprunte a 

 I'histoire? Je n'hesile pas a me prononcer pour la negative, et 

 je pense que cet interet etait inexprirnable en peintiire. Jevois 

 ime femme couchee par terre, mourante, et appuyee seule- 

 ment sur des eoussins; je vois aupres d'elle des personnes qui 

 temoignent de I'affliction; mais je ne lis pas dans fame d'Eli- 

 sabctli. Or, ce qui touche, dans le recit de I'histoire, c'est que 

 chacun de nous croit lire ce qui s'y passe, et s idenlilie avec sa 

 profonde douleur. D'ailleurs, dans le moment choisi par le 

 peintre, la scene change denature : ce n'est plus la maitresseou 

 I'amie du comted'Essex, moiirant de regret d'avolrordonnesa 

 mort, que j'ai sous les yeux; c'est une reine et une reine dic- 

 tant avec hauteur ses dernieres volontes (i). Jevois des regrets, 

 je vois des larmes; mais la scene ne pouvait pas etreempreinte 

 de cette douleur profonde, telle que le mcme peintre I'a sibien 

 exprimee dans la mort du president Duranii. Dans ce dernier 

 tableau, la nature parle dans toute sou energie; la femme et les 

 fils du president ne font'qu'un avec lui, si je puis m'exprimer 

 ainsi; on sent que le menie coup qui frappera le pere frappera 

 egalement la mere et ses enfans. Voila qui est heureux a expri- 

 mer en peinture, parce quil ne peut rien y avoir de douteux 

 ni de tiede dans la pantomime des personnages. 



Jc desire avoir suffisamment developpe mon opinion pour la 

 justifier aux yeux de I'artisle iui-meme; il a ete emu par le re- 



(i) Hume rapporfe qu'elle repondit am deputes envoyes prfes d'elle 

 par son conseil, « qu'elle avait porte le sceptre des ro!s , et qu'elle vou- 

 lait qu'iin roilui succcd4i.» 



