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promises nc vienncnl cnfiu soulager d'affreiiscs miseres ct faire 

 scntir aiix innocens qui out a siijipoitcr les imporffctions des 

 lois ft les crrcurs dc cesix qui les appliqiient, qnc la ]>atrie nc 

 les perd point do vuc, qu'elle partage leui's souflVances et s'oc- 

 ciipe sans relache des moycns do les soulager. Le discouis prc- 

 nonce dans cette seance par M. de Martu.nac, nouveaii nii- 

 nistre de I'interieur, est I'expose de cc que le gouverncinent a 

 faitjusqu'a ])resent pour rendre an moins tolerable Ic sejour 

 dans les licux de detention. En cette matieie, line administra- 

 tion sage ctprevoyante fait plus que les lois, ct supplec a leur 

 insulTisance. On a vu avec satisfaction que celle d'aujourd'hui 

 connait I'etcndue dc ses devoirs, et qu'elle nc chcrche point a 

 4es ehider. II y a cependant quelques observations a faire sur 

 ce discours inspire par les sentimens les plus louables, ct qui 

 a fait naitre tant d'csperances consolantcs. L'oratcur a dit : « A 

 la fin dc 1826, les prisons de quarante-einq chcfs-lieux de de- 

 partcmcnt avaient reeu les ameliorations necessaircs. » Ces dcr- 

 niers mots ne tiennent-ils pas la place d'une expression plus 

 juste, et ne fallait-il pas se borner a dire que ces prisons ne 

 devorent plus aussi promptement les in fortunes detenus ct ne 

 provoqucnt plus les cris de I'indignation publique ? Si Ton avait 

 obtenu reellementles ameliorations nt-crssaircs , n'aurait-ou pas 

 attcint le plus haut degre de perfection? car on nc coneoit point 

 ce que pourrait etre une amelioration inutile on superjlue. 



« Les maisnns centrales (dc detention) reclanient un accrois- 

 seinent deplorable, mais neccssaire; si la justice doit etre in- 

 flexible pour punir, I'humanite doit etre infatigable pour sou- 

 lager. » Cette pcnsec est tres -juste et noblemcnt exprimee. 

 Mais, pour que Tapplication rigoureusc des lois criminelles ne 

 soit pas une extreme injustice , il faut que ces lois soient raison- 

 nables et sans passion. La societe pour I'amelioration des pri- 

 sons ne devrait-ellc pas mettre au nombre de ses attributions, 

 et par consequent de ses devoirs, d'adrcsser au pouvoir legis- 

 latif de pressantes soUicitations pour obtenir la revision du 

 Code criminel? Entendrons-nous long-tems encore les nations 

 etrangeres nous reprocher la criminclle loi du sacrilege? II n'y 

 a point de plans d'architecte, de reglcmens d'administrateurs, 

 ni de surveillance municipalc qui puissent porter aucun remede 

 au terrible fleau d'une legislation vicieuse. Mais il est trop pe- 

 nible de nous arreter a ces pensees; soulagcons-nous en citant 

 la fin de cc discours, que nous rcgrettons de n'avoir pu inserer 

 en enticr. 



« Ainsi, messieurs, nous pouvons etre utiles encore. Yous 

 continuerez ^ voir, a etiidier, a comparer ; vous enrichircz 



