3i8 FRANCE. 



reconhaitre et dessiner dcs monumens ct des sites dont I'cxa- 

 men eonstata d'une maniere frappante I'adniirablc exactitude 

 de la geo^jraphie et des descriptions d'Honiere. A peine avait-il 

 achevo ces interessans travaux, qu'il forma et mit a execution 

 le hardi projet de visiter et de mesiirer les edifices de la terre 

 sainte, les restcs imposans des temples de Baalbek et les niagni- 

 fiques ruincs de Palmyre. A celte eporjtie, comme aujoiird'hui, 

 ce voyage offrait des danger:3 cpie I'enthousiasnic de I'artislc 

 ne redouta point;. il fut le premier, apres Wood, (jui fit con- 

 naitre a I'Europe savante 1 elat actuel des monumens restes 

 enfouis pendant tant de siecles au milieu des deserts, et dont 

 les ponipeux debris surpassent les descriptions creees par I'ima- 

 gination brillante des poetes orientaux. M. Cassas revint en 

 France au commencement de la revolution. Ses nombreux et 

 riches portefeuilles (ixerent I'attention de tous les amateurs 

 eclaires des arts et de I'antiquite, et leurs suffrages unanimes 

 le determinerenl a en tenter la publication. Son Voyage d'ls- 

 trie ct de Dalmatie , contcnanl les monumens les plus remar- 

 quables et les plus beaux sites de ces deux provinces , a etc pu- 

 blic en entier; mais il n'a paru que trente livraisons de son 

 grand Voyage en Sjrie et en Phenicie. Cet ouvrage dont le plan 

 etait hors de proportion avec les ressources de I'auteur, devait 

 offrir au public une suite nombreusc d'edifices antiques du 

 plus grand interet, retraces dans leur etat present, accompa- 

 gnes de restaurations habilement combiuees et de vues pltto- 

 resques. On ne saurait trop regretter qu'une si belle entreprise 

 n'ait pas ete continuee, ou que du moius la parlie deja publiee 

 n'ait pas reparue, augmentee d'un text e qui lui donnerait unnou- 

 veau prix , et dont les ilineraires et les notes precieuses de I'au- 

 teur pouvaient rendre la redaction aussi facile qu'interessante. 

 Dans cette enumeration succincte des honorables travaux de 

 M. Cassas, nous ne devons pas oniettre la collection de mo- 

 deles des plus beaux monumens d'arcliitecturc des differens 

 peuples qu'il fit executer a grands frais, en y consacrant des 

 soins et des recherchesqui I'occuperentpresque exclusivement j 

 pendant plusieursannees. Cette collection unique, d'une utilit«3 

 inappreciable pour I'etude de I'architecture, avait ete acquise 

 par le gouvernement imperial, au prix d'une modique pension 

 viagere. Elle est aujourd'hui deposee dans les magasins du pa- 

 lais de I'lnstitut, en aricndant le local qui lui est destine dans 

 la nouvelle ecole des beaux-arts. M. Cassas remplissait , depuis 

 douze ans, les fouctions d'inspecteur general ile la manufacture 

 des Gobelins, ct avait coutribue aux perfectionnemens re- 

 marquables des prodiiits de cet etablissenient. T. Richakd. 



