StJR LA CIVILISATION DE L'AFRIQUE. 829 

 vehicule porte ces peuples a embrasser rislamisme; et Tepoque 

 n'est peut-etre pas bien eloignee ou, le Coran ayant soumis 

 rAfiique entieie, I'cxportation des esclaves ce.'^seia sur tous 

 ses rjvages. 



Mais , a cote de ces bienfalts , vifnnent sc placer des incon- 

 veiiiens graves. La loi civile, enclavee dans la loi religieuse, 

 deviendra stationnaire comnie ell^. Les institutions libres peri- 

 ront , etouffecs par rinfliience des pretres; le Bornou et les pays 

 qui ravoisinent semblenten offrir deja un exemple. Le fatalisme 

 engourdira les esprits. Les communications avec TEurope 

 deviendront encnre plus difficiles. Cette difficulte tient beau- 

 coup a I'influence des Arabes, qui, depossedes du commerce 

 exclusif de I'lnde et du Mozambique, veulent du moins con- 

 server k; monopole de Tombouctou et des autres grands mar- 

 ches de I'Afriqne centrale. lis interceptent a main arniee les 

 passages du desert; ils repandent parmi lea negres toutes sortes 

 d'erreurs et de prejuges contraires aux chretiens; ici, ils les 

 depeignent comme des cqfirs , ou idolatrcs, dont I'aspect seul 

 donne la mort; la, ce sont des cannibales qui devorent les 

 esclaves noirs achetes a la cote, tandis que ceux dos Maures, 

 arrives a leur destination, recouvrent, disent-ils, la liberie et 

 sont meme vetus de rouge. Enfin, la conquetc de I'lnde , I'expe- 

 dition d'Egypte, le bombardement d'Algcr, I'insurrection des 

 Grecs, sont racontes et commentes dans toute I'Afrique, pour 

 persuader a ses princes que ie but des Nazareens est de s'em- 

 parer de Icur territoire, qu'ils ne sauraient trop prendre de 

 precautions pour leur en fermer les cliemins. Que sera-ce 

 quand tous les Africains auront adopte la croyance et les 

 moeurs musulmanes? 



Ajoutons que la polygamic, limitee par la loi de Mahomet, 

 n'en sera que plus enracinee dans les institutions du pays; la 

 polygamic, le plus grand obstacle que puisse rencontrer la 

 civilisation! Avec la polygamic, une moitie de I'humanite est 

 necessairement esclave, et I'influence des femmes, si douce, si 

 feconde pour le jirogres de la societe humaine, est paralysee 

 dans son principe. Avec la polygamic, point de foyer domes- 



