SUR UN PRO.IET DE M. DROVETTI. 3/, 5 



Poiirqiioi , s'ils paraissent doucs d'une grande sagacito chcz 

 nous , .u'invcntont-ils rien cliez eux ? Pourquoi n'ont-ils jamais 

 construit de na vires, creusc dc ports et sillonne Ics deserts de 

 largcs canaux ? Pourquoi , dans la serie des siecles , un Lycurgue 

 ne leur a-t-il point donne dcs lois ct n'a-t-il pas organise ccs 

 hordes diverses en corps de nation ? Pourquoi un Romulus ne 

 s'est-il jamais elcve parmi eux, et n'a-t-il point fait un peuple 

 de conquerans de ces.peuplades d'esclaves? 



Le cliniat serait-il la cause de cette liumiliante apathie? Un 

 grand homme I'a avance; mais , depuis long-tems, on lui a 

 repondu par I'histoire que ni les vertus ni le genie des nations 

 ne peuvent etre calcules aux degres d'un thermometre. Fau- 

 drait-il attribuer cette cause a une degradation innee ? Fau- 

 drait-il faire de I'Africain une espece d'homme particuliere?' 

 Mais ces revcs de quelques materialistcs sont refutes par mille 

 faits, et il parait desormais etabli que I'espece humaine est 

 une. 



Nous croyons plutot trouver la vraie source de ce phenomene 

 moral, non point dans I'influence du climat sur I'liomme, ni 

 dans une outrageante classification humaine , mais dans la 

 simple disposition dcs lieux habites par rapport a I'habitant. 

 De nos jours, il est permis dc croire que la peau dc tigrc , cette 

 expi'ession ingenieuse par laquclle I'antiquite representait la 

 Libye seule, pent s'etendre a I'Afrique entiere. Ce vaste ocean 

 de sables, au milieu duquel sont quelques tachesde terre, a du 

 rendre, en effet, de tout terns les communications de I'une a 

 Tautre difficiles, et la reunion.de leurs habitans impossible. 

 De plus, I'immense Saharah forme une nouvelle zone de sepa- 

 ration entre ces portions de terre, deja separees entre elles, et 

 une grande partie du littoral africain. Cette zone , solitude 

 affreuse et brulante, placee entre le tentre de ce continent et 

 le monde civilise , lui a presente une barriere que celui-ci n'a 

 jamais su franchir ; et le monde civilise, pour excuser sa negli- 

 gence, a accuse la nature d'aberration. 



Nous n'irons point nous perdre mal a propos dans les pro- 

 fondcurs de I'histoire pour appuyer cette assertion. On sait 



