356 1.TUDE 



s'asscmble ct sWrle: Poiut d'esclavage ! A I'iiistant, los glaives 

 taut de fois rougis dii sang de riiifidele, les drapeaiix, ces 

 compagnons veterans de I'heroisme , cribles dc mille balles, 

 s'agitent dans les airs. La religion les bcnit sons la voiite du 

 leinple de la nature, les pretrcs de la li])erte salnent scs pro- 

 digcs par leurs cantiques. Un silence mysterieox succedc. Pre- 

 lude dn sacrifice, il environne I'enceinle oh vent s'accomplir 

 le dernier bapteme, la derniere communion. Au signal donnc, 

 la cohorte sacree oper* sa sortie finale. Les bras defaillans de 

 ses giieniers sement encore Ic trepas sur Icur passage. Tt!s 

 qii'iin robnste vaisseau, englouli niomentanemeut dans Ic 

 gouffrc de I'Ocean courrouce , rebondit sur I'horizou et cinglc 

 vers le port avec assurance, ils se plongent dans les rangs 

 serres des barbares et se fraient un chemiii sous leurs yeux 

 stupefaits. La population grecque accourt au devant de ces 

 immortels debris. Spectres de Titans, ils imposaient encore 

 sous leurs aruiures brisees, avec leurs corps muliles, sous leur 

 costume reduit en Laillous! Cepenilant, les hordes d'lbraliim 

 franchissaicnt les portes desertcs de Missoloiighi, impatientes 

 d'attaclier des chaines , d'allumer des buchers pour leurs vic- 

 limes. Soudain une vastemine, eolatant avec fracas, enve- 

 loppe vaiucus et vainqueurs dans la meme catastrophe. Mieux 

 que dans une tenebreuse cataeombe, la mort se plait alors a 

 s'allier avec la vie par I'attitude dramatique de ces cadavres 

 qui semblent se repousser, de ces visages qui ont encore I'air 

 de se provoqner au combat, de ces hommes venus de si loin 

 pour s'entre-detruire. Helas ! telle est la moisson de la tyran- 

 uie. Numance et Sagonfe sont eclipsees : la fin de notre ville 

 sera le gemissenient le plus sublime de Thistoire, Sur ce fom- 

 beau s'eleve I'enseigne de Mahomet : au dessus voltige le nom 

 de Missolonghi : les Ames des martyrs sont moiitees dans les 

 cieux ! 



Les hommes qui n'avaient pu prevenir ce desastre, effrayes 

 de ses consequences, proclamerent aussitot leur desespoir, en 

 appelant la Grande-Bretague au protectorat de la Grecc. Et 

 parce que Mavrocordato fut, dit-on, le promoteur de celte 



