SCIENCES PHYSIQUES. 37 



atteinte funeste an travail et ii rindustiic cUi prodiicfeur, si Ton 

 ne rcduit pAs la masse des consommations , ct par suite les 

 jouissances du public, et memc les rcvenus lie I'etat (i). « 



Ces paroles sont le resume officiel des opinions qu'on pro- 

 fesse a la direction des ponts-ct-chaussees sur le sujct du livre 

 que nous annoncons. Si le travail, d'ailleurs plein de faits cu- 

 rieux d'oii elies sont extraites, est tonibe cntre les mains de 

 M. Edgeworth, il a du etre egalenient surpris et des doutes et 

 des assertions que nous venons de citer ; son amour-propre 

 national a du surtout etre flatte dc la superiorite que les en- 

 quetes, et la connaissance exacte des faits qu'on ne peul puiser 

 autre part, donnent jusqu'ici a I'ad ministration de son pays sur 

 celle du notre. 



L'etat de nos routes est I'objet de plaintes universelles; I'ad- 

 miuistration centre laquelle elles sont dirigees, partie k tort, 

 parfie a raison, indique avcc une honorable franchise toute 

 I'etendue du mal; mais a peine ose-t-elle en rechercher le re- 

 mede, et nous dire qu'il ne reste plus d 'autre ressource que de 

 repartir sur un plus grand nombre de roues des fardeaux qui , 

 reunis, broyent tous les mateiiaux : dans sa persuasion que 

 I'application en est au-dessns des forces humaines , elle laisse,, 

 echapper I'aveu de son impuissance , comme d'une chose si 

 naturelle et si notoire, que personne n'a droit de s'en etonner. 



Les reglemens sur les routes et les voitures doivent tendre , 

 comme I'indique tres-bien la statistique des routes , a ce que la 

 somme de I'entrctien de la route et de celui du vehicule et de 

 I'animal allele, soit un minimum. Ainsi la part a faire a I'ame- 

 lioration de chacun de ces elemens des frais de transport est 

 renfermee dans de certaines limites , et il faut s'arreter au 

 point oil, obtenue aux depens des autres, elle constituerait une 

 augmentation reelledu prix total. La question etantsi nettement 

 posee, on a droit de s'etonner qu'au lieu de cherclicr a la re- 



(^i) Statistique des routes rojales de France, par M. Becquet, di- 

 recteur general des ponts-et-chaussees (pag. aS). Paris, 1817; im» 

 primcrie royale. In-4°. 



