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sont ck'puis long-tems , sans qu'ou ait remarque le moiiidre re- 

 tard dans It'spioj^res des sciences, cause par quelque erreui' 

 dans leur classilicalion. 



Comme nous savons beaucoup moins de choscs veritable- 

 mi'ut utiles suf rospiit humain et ses facnites que sur les pro- 

 prictc'S dfs corps, la philosophic intcllcctuellc no comprendra 

 que sept traitcs, tous extrenieinent difliciles a faire. Comment 

 exprimcr tlignement notre reconnaissance envers ceux qui nous 

 auront donne un bon Iraile An^principcs fondamcntaiix des con- 

 iiaissanccs humnines , qui auront Iraceu rinteiiigence une route 

 qui ne Tegare jamais ? Qnand nienie celte partie de I'ins- 

 truction serait inferieure aux autres, il serait iiijuste d'en sa- 

 voir mauvais gre aux ecrivaius qui n'auront pas reussi aussi 

 bien qu'on I'aurait voulu ; pent - etrc ne sommes nous pas en- 

 core en iuit de popHlrniscr celle division des connaissances hu- 

 maines. Lorsque les sciences approchent de leur perfection , 

 I'ordie des idees est bien connu ; il n'cst point iulerrompu par 

 des lacunes de quelque importance, et par consequent, il est 

 possible de rexj)oser clairement, en peu de mots; niais la 

 philosophic intellectuelle est encore livree ri 1 incertitude des 

 discussions, et n'a pas le caractere des sciences exactcs. On 

 n'est pas d'accord sur plusieurs points cssentiels, tcls que I'in- 

 tluence des signes sur les idees, les effets reels de I'habitude , 

 les incouveniens du languge figure, etc. 



La morale et la politique sont deux autres divisions de nos 

 connaissances sur lesquelles il est tres - difficile de rediger de 

 bons traites populaires. Jusqu'ii present, la science sociale , dont 

 la politique et la morale ne sont que des divisions, n'a pas en- 

 core ete consideree dans son ensemble; on n'a fait qu'entrevoir 

 ses principcs generaux, sans les developper; on n'a point su 

 les debarrasscr de toute obscurite, les moutrer comme des lois 

 generales, derivees immediatemenl de la natiue des choses. 

 Si les traites que la Societe des connaissances usuclles nous pro- 

 met satisfont au besoiu d'une instruction reelle sur ces impor- 

 lans objets, ils devront elre traduits dans toiites les langues, 

 et repandus partout oil les verites de cette nature peuvent se 

 montrer sans etre proscrites. 



\!histoire des sciences et des arts estmise avec raison au nom- 

 bre des connaissances qu'il est tres - utile ile propager. On a 

 deja celle des mathematiques, del'astronomie, de la physique: 

 le nombre des divisions que la Societe indique a ses coopera- 

 teurs ne parait pas suffisant. La philosophic naturelle, par 

 exemple, comprenant la physique et I'histoire naturelle, outre 

 la chimie et ranatomie, on reconnaitra satis doute que cha- 



