232 EUROPE. 



tioiis,eoniiaissenl parfailcnle:ltc•^ goutent ia litUTO'.iiic italiennp, 

 aussi favorisce par la nature nieme dc la laogue , que remar- 

 •liiablc par les cliefs-d'ueiivre quVIlo a produits : les iionihreux 

 oii\ I ages italions , c'.assiqiies on didactiqiies , publies a Paris 

 depiiis (iiielqiie Icms , viennent ;i I'appui de iKilre assertion. 

 S'ii exisle encore quelq'ies detractenrs serviles de nos poetes, 

 nc ponriait-on ])as en sii^naler egalement parnii les Italiens 

 eux-menies qui souvent jugent les etrangers avec autant de 

 suftisancc que de legerete ? II serait plus convenable de cher- 

 cher a so bien connaitre, afin de pouvoir s'apprecier inu- 

 fiiellement sans partiality, et sans cet esprit de sccte ct de 

 denigrenient qui nuit anx deux nations. 



Un reproche que les etrangtMs font gencralement aux ecri- 

 vaius italiens, c'est uue prolixite , nne abondatice de phrases 

 qui peuvent etre elegantes et haruionieuses , mais qui sont 

 pres<pie toujours deplacees ou parasites. Aujourd'hui que Ton 

 eonnait ia valeur du terns et rimportanee des connaissances 

 vcelles , on demande avaut tout de la clai te et de la concision. 

 Les etrangers sans doute ont exagere ce genre d'im perfection , 

 en le regardant connne inherent a la laiigue italienne ; mais 

 ne doit-on pas plutot s'en prendre a ces professcurs italiens 

 qui contribuent a repandre ce prejuge, en ne choisissant, pour 

 enseigncr leur langue aux etrangers , que les ouvrages de 

 Boccace et des auleurs qui ont le plus imite ou contrefait sa 

 maniere. C'est par ce motif que nous avons cite plusieurs fois 

 a%'ec eloge la Societe des mctlwdcs , qui , ayant ouvert nn couis 

 de langue italienne a Paris , a choisi, pour cette aunee et pour 

 objet des etudes qu'elle dirigc, la traduction deSalluste par Al- 

 lieri. Si Ton eut niieux connu I'esprit de la nouvelle melhode, 

 qui consistc a enseignerla langue par lesmoyens les plus faciles 

 et les phis rapides, ct a faire connaitre la signification precise 

 des mots, avant d'occuper les eiwdians de la traduction equiva- 

 lente <les|)hrases et de la va^iete des styles, quelques journaux 

 ne se fusscnt pasevcrtues a nous apprendre qu'il exislo des his- 

 toires nafionales plus curieuses et ])lus interessanies que celies 

 de !a guerre de Jugurtha et de la conspiration de Catilina ; que 

 la narrnlion concise et picpiante de quelques ecrivains italiens 

 ]>ourrait nous attaclier beaucoup plus, et qu'Alfieri enfin, dans 

 sa traduciion de Salluste, nous doune plutot I'ideo du style dc 

 ce celebre auteur latin que de relocjiienei- ilalienne. Alfieri n'a 

 pas cesse d'etre Italien , paicc qu'il s'est parfailenient appro- 

 prie le style de Salluste. Si Boccace, qui vcut imiler et qui 

 souvent exagere la maniere de Ciceron , est heanmoins gene- 

 valement regarde comme un ecrivain par ejcollcnce dans la 



I 



