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suite line affaire dintrit^'iK' ; quelquefois Ics ptTtrcs los accor- 

 daient on Its refiisaient par favour, suivant qii'ils voulaient 

 plaire on nnirc aux j^ouvcrncurs ot aux inaj|;istrats dont lis 

 voulaient proloui^er on faire cesser la puissance, etc. » 



Je in'absliens des reflexions morales (;t polilitpjes anxqnellcs 

 pourraient donner lieu de seinblal)les abns : je me contente 

 i!c renvover le leoteur a I'excellenI discours sur la polithjite 

 dcs Roniains flans la religion, par IVlontesquieu , bien qu'on 

 puissc n'etrc pas lout-a-fait d'accord avec ce grand eciivain 

 sur le degre d'admiration qu'il accDrde aux Romains en cetle 

 matiere delicate. Sans doute il est bon , dans les terns d'igno- 

 rance el de superstition , de faire tourner au profit de I'etat 

 juscpi'aux prej lilies du peuple ; mais toutc politique qui aurait 

 pour base d'entreteuir Its niemcs prejuj^es , toute corporalion 

 sacerdotale qui en profiteralt pour servir ses interets ou ceux 

 d'une puissante aristocratic , ne pourrait meritcr que I'animad- 

 version et le blame, sous tous les regimes religieux et a toutes 

 les epoques. 



Sous le rapport pi'.rement chronologique , on sent combien 

 celte complication de I'annee solaire et de I'annee civile, jointe 

 aux operations desordonnecs des pontifes, rendent aujour- 

 d'hui difficile de s'expliquer la suite exacte dos annces ro- 

 maines. Il n'existe aucune portion des regi&lres pontilicaux : 

 et d'ailleurs , s'ils existaient , la meme niauvaise foi qui aurait 

 preside aux operations des pontifes, ne presiderait elle pas a 

 leiir redaciion ? On n'a done pu , comme le rccoiinait M. de 

 Forlia , etablir la correspondance des annees romaines avec 

 les annees avant i'ere chrelicnne que par de simpler, conjec- 

 tures. Quelques-unes sont fondees sur des textes positifs d'au- 

 teurs anciens ; mais d'autres, et c'est le plus giand nombre, 

 ne le sont que sur des raisonnemcns un pcu hasardes. Dod- 

 well, et apres lui M. Jlbcrt, se sont impose cette tache penible. 

 M. de Fortia appiiciue la picrre de touche aux tables de ces 

 deux chronologistes , en examinant si elles sout d'accord avec 

 la chronologic des eclipses. 



Dans cet cxamen , il prend pour base de ses calculs I'lclipse 



