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suflit pour iiiontrcr avec quel talent M. Cooper salt peindrc 



les passions, sans jamais sortir de hi nalurc. 



Mais, si ses livros ont au plus haut degre les cjualites que 

 j'ai signalees, ils ue sont peut etie pas exempts des defaiits que 

 uous trouvons dans la j)liipart des ronians liistcriques. Je mcls 

 au preniier rang la manie dc faire son roman en qualre vo- 

 liuues. On est force, pour arriver a ce nombre, d'avoir reeoius 

 a un usage iuiniodere des dialogues : on fail convcrser ses per- 

 sonnages souvcut sur des choses qui iie tiennent nuUement a 

 raclion, ou pour peindre des caracleres ou des ridicules que 

 le lecteur n'a aucun bcsoin de counaitre. Waller ScoU a mis 

 a la mode ee nioyen d'allonger un livre, et j'ai entendu vanler 

 ces dialogues eternels dont il a renipli ses roiiians: j«r conviens 

 que dans les premiers niomens on a pn etre surpris et flatle 

 meme de la tournure vive qu'ils donnent aux portraits que 

 veut offrir I'autcur, et de Toriginalile de ces conversations : ^ 

 mais un peu de reflexion auiait du convainere (]ue cette con- j| 

 fusion de genres n'est pas du tout (avoiable a la nairation. 

 (ju'au theatre, ou le dialogue est le seul moyen, on I'emploie 

 pour faire connaitre les personnages et les fails, rien de inieux; 

 mais, quand on peut raconter, qu'on s'aniuse a faire discourir, 

 c'est ce qui ne sera concu que par ceux qui savent quelle est 

 I'exigence des libraircs. Ce n'est pas que je blame le dialogue 

 quand il est employe pour un but utile, comme le develop- 

 jiement d'une idee ou d'un caractere qu'il est important de 

 connaitre, ou quand il se rattache immediatement au dramc; 

 mais, le plus souvent, il nest la que pour foinier une 

 scene doul on se passerait facilcmcnt. C'est ainsi que dans 

 FEspion, les olliciers de i'armee americaine dissertent sur la 

 durete dc la vache qu'on leur fait manger; que, dans Lionel 

 Lincoln, le capitaine Polwarlli discute longuement avec Mac- 

 Fuse sur rordonnance et les apprets d'un diner. On accordera 

 sans peine que de scniblables questions ralenlissent bcaucoup 

 la marelie d'un roman. 



Un autre caractere de tons les aiiteiirs (jui apparliennent a 

 I'eeole de Walter Scoll, c'est remploi de personnages en quel- 



