BEAUX-ARTS. 367 



premieres lignes dc piir metier, exii;ees de tres jeunes eleves , 

 piissent avoir non-seiilement une iiifluence sur in rapidite de 

 leiirs premiers progres , mais qu'elles en exercasseiu encore a 

 cette epoque oii leiir talent dans toiite sa matnrite nc laisse 

 plus hi faculte de songer a leuri premiers efforts, et ou I'ad- 

 niiralion piibliqne scmb'.e attribuer la perfection de leius 

 ouvrages a la seule inspiration du genie? Celtc qncslion pa- 

 raitrait fort imporlante a trailer, et il me scn'ibierait a desirer 

 qu'elle atlirat specialcnienirattenlion del'Academie des beaux- 

 arts. 



Quant a nioi, je snis loin de penser qu'nne semblable me- 

 thode d'enseignement ait suffi a faire produire ces chefs- 

 d'oeuvre des arts, qui sent restes des objets inimitables d'une 

 constante admiration; sans doiite, il cxiste d'autres causes de 

 la superjorite des arts d'imitation a certaines cpoques, mais ie 

 developpement de ces causes, tiuelque interet qu'il put inspi- 

 rer, paraitrait etianger a I'objet de ce rapport. II suffit , je 

 croisj d'avoir rappele que lors de ces cpoques les plus reniar- 

 quables pour les beaux-arts, les connaissances des elemens de 

 malbematiqucs et le trace des Ii;,'nes geometriques faisaient 

 partie de I'enseignement qu'on donnait aux jeunes eleves qui 

 se dcstinaient a la praticpie des arts d'imitation. .Te crois devoir 

 faire remarquer aussi , qu'il se p-ourrait que les lecons de des- 

 sin geometrique qui semblent avoir fait partie de I'education 

 chez les Grecs, en y generalisant les nioycns de juger avec 

 rectitude les productions des beaux- arts, eusscnt cntrelenu 

 I'emulation des artistes qui savaient que leurs ouvrages seraient 

 soumis a d'equitables apprreiateurs. Cette consideration peut 

 eontribuer a rendie raison de I'enthousiasme univcrsel et pres- 

 que incroyable (pie les monumens des arts excitaient dans la 

 Grece entiere, et de la noble andMtion qu'un semblable en- 

 ihousiasme devait produire parmi les grands artistes dont cette 

 nation a pu s'tnorgueillir. 



Apres avoir ecarte le prejuge de nouveautc qui pouvait 

 iuspirer des preventions dans les jugemens portes sur le dessin 

 lineaire, je dois indiquer les rapports sous lesquels M. Fran- 



