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II y avait iin moyen d'arrangcmenl, line voie do saliit. Le 

 {louvcriiement des colonies poiivait, ainsi qu'on le lemarquc 

 dans recrit dont il est ici qiiesiion, en adoptant Ics retjlcmens 

 envoyes par Ic niinistere anglais (voy. Jicv. Erie, t. xxix, 

 p. 867 ) , apaiser les amis des uoirs, ct sinon pm|ieclier 

 pour tonjours, du moins rctaider pour long-tems la revolu- 

 tion qui menace los Antilles. Mais la voix de la moderation 

 ne fut point entondue. Les colons vireut dans I'abolition de la 

 peine du fouct, commc stimulant du travail, unc cause de 

 diminution de ce travail, et ils se rcfiisercnt a ccltc abolition, 

 lis craignircnt , en adniettant en justice Ic temoignage des 

 noirs, de devenir les victimes de fausses accusations, et ils 

 s'opposerent a I'audition des negres commo temoins. lis 

 considerercnt comme une atteinte a leur droit de propriete 

 la maniuiiission forcee des csclaves, et ils ne voulurent point 

 consentir an rachat legal de ces malheureux. Ces refus eurent 

 lieu dans prcsque toutes les colonies qui n'appartenaicnt pas 

 a la couronne; les colons indisposerent le gouvcrnemenf, sou- 

 Icverent I'opinion publique, et leur eonduite juslilie, juscju'a 

 un certain point, les plaintes cortenues dans la brochure dont 

 nous parlons, ct les apprehensions de ses auteurs, persuades 

 que jamais I'esclavage ne sera aboli , ni meme allege par la 

 voloute des proprietaires d'esclaves, ni par les lcgislat(Hirs des 

 Indes occiden tales. 



On doit convenir neanmoins que la condition des csclaves a 

 recu quelqucs ameliorations depuis les dernieres annees; 

 comme I'a fait observer un des redacteurs de la Rcvuc Ency- 

 clopedique , ct comme nous aimons a le repeter, en nous ap- 

 puyant des aveux contcuus dans I'ecrit mcme que nous aunon- 

 cons, « les cl.alimens sont aujourd'hui plus rares et moins 

 severes, les travaux plus doux; les noirs sont mieux loges , 

 mieux vetus , mieux noiu-ris, et qnand ils sont malades, ils 

 recoivent tons les soins que prescrit I'humanite dans des in- 

 firmeries convenablement disposees, et (|ue visitent rcguliere- 

 ment des medecins attaches a ces etablissemcns. » C'est un 

 fait incontestable qu'il y a eu des adoucissemcns apportes a 

 la condition des noirs; niais ces adoucissemcns ne sont point 

 suffisans , et les reglemens envoyes par le niinistere anglais 

 seraient peut-etre maintenant inefficaces. II faut absolnment 

 rrconnaitre le principe que Ihommc ne saurait avoir le droit 

 de propriete sur un autre homme; que la difference de couleur 

 ne peut cire une barrier*; entre les cnfaus d'tm meme pere ; 

 il faut commencer Toeuvre de Temancipation par rapplication 

 de ce principe. L'extinction complete dc I'esclavage pent ne 



