ILES BRITANIQUES. l^^'^ 



Iti'ies provenant ile I'excavation, et les briques, le ciment et 

 k; sable dont It-s macons ont besoin pour la construction. 



Malgre les accidens inseparables d'une telle entreprise, I'cx- 

 cavation et la maconnciie du passage s'etendaieut deja a 420 

 pieds sous la riviere, lorscjue,le 18 mai dernier, una irruption 

 soudaine des eaux de la Tamise vint tout a coup suspendre les 

 travaux. Cette irruption cut lieu par la chute dans Ic soutcr- 

 rain d'une tcrre molle et deliee, qui avait reinpli un creux pre- 

 cedemmeut fait dans le lit du flcuve par des dragueurs de lest 

 pour les vaisseaux. On evalua a niillc tonncaux les tcrres tom- 

 bees dans le soutcrrain, qu'elles comblerent en partie, mais 

 sans atlaquer la maconnerie. 



Get accident fit suspendre les travaux. Le trou , dont I'ouver- 

 ture etait de 5 pieds sur 2 pieds 6 pouces, fut completement 

 bouche, et le creux qui existait dans la riviere conible au 

 moyen de sacs d'argile entremelee de gravier, que Ton y coula 

 avec une extreme adresse, qui reposerent sur la tote du bou- 

 clier, et formerent bientot un nouveau lit a la riviere. Apres 

 avoir donne un tems suflisant a la consolidation de ce nouveau 

 ibnds, ou s'occupa de vidcr les deux passages, et Ton parvint 

 en quelques jours, au moyen d'une pompe a vapeur, a les de- 

 barrasser de toute I'eau qu'ils contenaicnt. RIais un nouvel ac- 

 cident succeda bientot au premier. Pres du trou dont nous ve- 

 nous de parler, le sol, que depuis quelques jours on trouvait 

 mou ct sans consistance, ceda tout a coup, et laissa de nou- 

 veau un passage aux eaux du fleuve. On s'apercut que la pres- 

 que totalite des terres qui, sur une etendue de 20 pieds, etaient 

 restecs appuvees sur le bouclier, apres la ]>remiere irruption, 

 avaient ete cTitraineos par le flux et le reflux de la maree. Le 

 couronnenicnt dn bouclier, dans la meme etendue, se trouvait 

 convert de sacs d'argile qui forniaient une masse compacte , 

 impenetrable a I'eau. Cette cavite, ou les trous par lesquels 

 I'eau penetrait dans le souterrain, formait une sorte dccarre de 

 5o piods de cote qui diminuait de largeur en descendant, et 

 constituait, depuis le lit de la riviere jusqu'a la partie supe- 

 " rieure du bouclier, une excavation tres-irregtdiere , mais fort 

 considerable d'environ 20 pieds de long sur 12 de large. 



Le souterrain a ete debarrasse par les moyens dont on avait 

 fait usage lors de la premiere irruption, et les travaux ont re- 

 pris Icur activite. Depuis ce dernier evenement, aucun nouvel 

 obstacle n'est venu arreter les travailleurs. II convient d'ajouter 

 que les sacs d'argile jetes en grand nombre dans le flcuve pour 

 reniplir I'excavation ont ete reconverts de gravier, ct cnsuite" 

 garantis par un epaisp/eV«Vgoudronne, raaintenu par ua tra-* 



