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iKc'S titles, il voiis a jjIu tl'y voir, par uiie iiidnlgfiile fittion , 

 ceiix de la Iribiitie francaise; et en m'adoptaut, c'est avoc clle 

 que vous contractez , au nom des lettres , une solennelle al- 

 liance. » 



Apres quelqnes observations fort spirituelles et fbrtapplau- 

 dies sur la nature du beau qui se sent , niais ne se definit point , 

 M. Royer-Collard ajoute : « Entre les eirconstances qui sont 

 Ics plus I'avorables a la Utteratine, la liberie politique doit etre 

 sans doute coni])tee au premier rang... Il y a dans la liberie un 

 beau et profond sentiment d'ou jaillissent , comnie de leur 

 source iiaturelle, les grandespensees aussi bien que les grandes 

 actions... Si la libcrte n'est pas dans les lois, elle vit neanmoins 

 dans les ames, clle est presente aux esprits qui la regrettent on 

 <]ui I'appellent... Les saints droits de rhumaniteetaient-ils igno- 

 res de R.acine, on parlaient-ils faiblemcnt a son ame genereuse, 

 quand, par la bouche sacree d'un pontife, il dictait a un en- 

 I'antroi ces sublimes lecons que les meillcures institutions ne 

 surpasseront pas?... L'exemple le plus frappant de la force pro- 

 digieusc de cette sympathie entre la liberie et les lellies, c'est 

 qu'elle atriomphe de votre fondateur. Cpt esprit superbe,niais 

 qiiicomprenait tovit, a vu qu'en vain il destinait I'Academie a 

 limmortalite, s'il ne lui donnait la liberie. De la main de Ri- 

 chelieu vous avez recu, comme les privileges necessaires des 

 lettres, I'election et I'egalite. La nation en jouit aujourd'hui ; 

 mais, par la seule nature des choses, vous en avez joui avant 

 I'lle. » ( Applaudissemciis ct acclamations prolongcs. ) 



M. Royer- CoUard ayant ajoute que la liberie a enfui passe 

 des esprits dans les lois, commeuce I'eloge de M. de Laplace 

 son predecesseur. On ne peut louer avec plus de mesure, de 

 grace et de profondeur ce celebre geometre. Son Exposition die 

 systeme <■/« /«o«c/(,' n'est point consideree comme une (euvre litte- 

 raireoui'onadmireune belle ordonnance etunexcellentslyle;ici, 

 le talent de I'ecrivain ne fait que reflechir le genie dnphilosophe. 

 '^ Le systeme du monde que M. de Laplace donne en spectacle , 

 il ne i'a pas trouve, il est vrai , puisqu'il etait trouve avant lui; 

 et cependant il luiappartient en quelque nianiere; c'est lui qui 

 d'imparfail I'a eleve a la perfection , a la certitude, a la sta- 

 bilite... 



Apres avoii- considere M. de Laplace comme geometre, I'o- 

 raleur le considere comme homme d'etat : « il voyait, a-t-il dit, 

 dans les sciences le progres des lumieres et dans les lumieres 

 la garantie du bonheur public, garantie, helas ! insuffisante , 

 et qui a trop souvent besoin qu'un pen de vertu vienne a son 

 flide contre les passions ennemies de I'ordre et de la liberie. 



