53(i ERRATA PROVEN ATNTDES 



siir le droit iiiipit'Sfriptible qii'clle rccoiuKiissait aiix honimrs 

 ii-iniis en socit'ti' dc (ixrr Ics iCi^lcs dc Icur associaticjn. 



Et ici, C(? n'«'St point une doctiiiie que nous ctablissons, 

 c'lvst un fait qiit' nous voulons siniplonieiit expliqncr. Nous 

 n'exauiinons point s'il eut etc |)lus avantai:;eux pour ia France 

 d'avoir c!cs droits ])ordus a recouvrcr, d'auticpics libertt-s a 

 faire ri'vivro, au lieu de sc cre<'r des droits nouveaux , et de 

 foudvr une lilicrte sans titres anterieurs, et depouiiioc du resjiect 

 que se concilieutd'ordinaire les vieilles orii^iiirs. Londres nous 

 a prouve tpi'tuic reforme ou il no s'ai;it que de revemiication 

 peut encore etro terrible, et s'abreuver aussi du sant; des rois. 

 II est probable cependant que , si nons n'eussions cu qu'a 

 reparer, si notic elat ancieu eut pu uous fonrnii' des bases 

 asst'z soiides encore pour souteuir des constructions nouvelU's, 

 Dotrc reforme eut ete |)l(is f;tcile, plus calme et ])lus ])nrfaite 

 pcut-etre. Mais telle n'etait point notre position; il a fallu 

 (pi'une complete dissolution de iiotre ancien ordre politicpie 

 s'operat, pour qu'un onire nouveau prit naissance; et dans ce 

 prodigieux travail d'une socu'-te qui se' re^'enere, la France 

 restei-a comme lui grand et fatal exemple, capable d'effiavi'r, 

 niais aussi d'instrnire les nations. C'onime de la reformation 

 dale le principe d'ex.imen dans I'ordre relii;ieux, de la revo- 

 lution francaise dalera le priitcipe d'examen dans I'ordre jjoli- 

 tiqne; c'est la un fait dont quelques opinions pourront se 

 plaindre , mais qu'aucune ue pent nier, et (|ui d'aillturs fut 

 solennellemeut jjroclamo ])ar I'liomme qui a dit que ile la 

 revolution de iTSg commencaii:, pour le monde, I'ere des 

 ijouvernemens repiesentalifn; parole meroorabb', et qu'un quart 

 de siecie a deja revetue d'une grau(!e consecration. 



Cest cette revolution , c'est cet Homme dont Walter Scott a 

 entrepris d'ecrire I'histoire. Nous laisserons a d'autres le soiu 

 d'exaniiner les titres de cet ecrivain a entreprendre cette 

 i;rande tache; (jiie Walter Scott soit J/ii;/fiis, qu'i! soit lory, 

 pen nous importe; ses ojiinions ne sauraient etre une antorite 

 contiT noTis, si ellcs ne sont ])as conformcs a Topinion la pins 

 geiu'rrale; sa sentence ue saurait etrc definitive, si elle n'est 

 ratifieepar la voix des contemporains et parceile de la poste- 

 rite. Ce n'est pas fl'ailleurs a lui etranger accoutume des son 

 enfance a envisa^er sotis un certain point de vue les faits qu'il 

 raconte, connu par les tenioi!:;naL;es publics d'une grande mal- 

 veillance centre le pays dont il ecrit I'bistoire, qu'on ira de- 

 niander cette rij.;ide et majestueuse iinpartialite qui d'ordinaire 

 n'est le partai^e (pu' (J'une ame i;rande et forte, de^^ajiee de 



