SUR MALTE-BRUN. 685 



grave, mais fugitit objet. Elle pent se partager en deux sous-di- 

 visions, la geographic ancienne , et la geographic moderne. L'e- 

 poque oil la boussole revela un noiiveau monde au vieux conti- 

 nent nous parait etre beaucoup plus propre a distinguer ces 

 deux sous-divisions, que leur concordance avecnos eres, avant 

 et apres Jesus-Christ. 



3" La GEOGRAPHiE POLITIQUE s'occupc dc la tcrre , dans ses 

 rapports avec les hommes, soit qu'ils commandent, soit qu'ils 

 obeissent, a sa surface. La sfatislique en est la veritable base ; 

 non cette statistique qui seraitia science universelle, si on la 

 comprenait, comme le font certaines personnes, lorsqu'elles en- 

 lassent, dans la description d'une province administrativement 

 circonscrite, le catalogue des etablissemens industriels, celui 

 des plantes qui croissent dans les champs, la nature des ex- 

 ploitations etdes eaux rainerales , etc. Les corps nalurels n'out 

 de rapport avec la statistique veritable que paries applications 

 que rhommeeu fait a ses besoins ; sous tout autre point devue, 

 c'est dans la quatrieme division des sciences geographiques que 

 leur examen doit rentrer. La veritable statistique, supposant le 

 sol d'une contree quelconque geodesiquement et physiquement 

 counu , se renferme dans le denorabrement de ses habitans , 

 dans ce qui louche a Tindustrie , aux ressources de tout genre 

 que fournit le sol, ainsi qu'aux revenus des etablissemens pu- 

 blics; en un mot, elle se borne a ce qui pent etre du ressort de 

 I'admiuistration; elle est, a proprement parler, la geogi-aphie 

 sociale. Quelques mots sur les loiset leur origine, les coutumes, 

 le langage, lesantiquites, seraient memedeplaces dans un traite 

 de geographic de ce genre; c'est & la deuxieme section que ces 

 details doivent trouver place, a ce qu'il nous semble. 



4** La GEOGRAPHIE PHYSIQUE cnfin ; cette partie de la science, 

 telle que nous la concevons, se degage de ces deUmitations 

 factices d'empires et de royaumes, qui , perissables resultats 

 d'une antique barbarie on de la violence des conquetes, s'ef- 

 facenl souvent dans la durec d'une revolution de ce globe on 

 ricn ne saurait etre stable , car I'imposantc marche de I'uni- 

 yers a aussi ses revolutions: la constitution gcologique des con- 



