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toiijoiirs croissant. C'est ainsl que, dans iin grave inccndie, on 

 fait la part dcs flammes pour los conccnirer, c* que Ton 

 sacrifie des maisnns encore intactes, en les isolant des autrcs 

 an moyen dc vastcs tranchees. Mais le domaine que Ton aban- 

 donnc a la contagion est habite par des hommes; en les se- 

 queslrant dc la societe generaie, on les Uvre,sans pitie , au 

 desespoir et ;\ la nmrt! lis I'auraient peut-etre cvitce, s'ils 

 avaieiit etc libres de choisir ie lieu de leur residence; et, dans 

 I'affreuse alternative de les condamner ;i I'attendre au sein de 

 leurs demeures, ou de courir le risque de sacrifier d'autres 

 populations, en permettant a ces malheureux de porter au 

 loin le germe pestilenti«t qui pent les suivre, 11 faut au moins 

 que la necessite des mcsures terribles auxquclles on les soumct 

 soit parfaitement demontree. 



Dans le second cas, celui de Y infection , la tache de I'autorile 

 aduiinistralive est moins cruelle. Si quelques restrictions sont 

 encore prescriles, elles n'atteignent point les individiis plcins 

 de sante; ils sont libres de fuir la mort qui les frapperait 

 inevitablement dans leur patrie; leur presence funeste ne 

 I'apporte pas aux peuples hospilaliers qui les recoivent; et les 

 nobles caracteresqui se consacrent a de genereux devoiimens 

 ne sont pas inhumainemcnt repoussL'S au fond du cloaquc ou 

 les ont appeles leurs vertus, quaud ils eprouvent le besoin de 

 retremper leur courage dans une autre atmosphere. 



L'erreur, dans ce grave conflit, est presque un crime; et 

 les gouvernemenspenetres de cette verite ont soin, sans doute, 

 en instruisant une cause que Ton pent appeler celle dc I'lui- 

 manite, de s'entourer dc toutcs les lumieres, et de recucillir 

 tons les faits. La commission medicalc qui fut envoy ee a Bar- 

 <;elone par la France, eii 1821, se prononca pour la contagion, 

 €t par une consequence necessaire, pour les mesures de 

 rigueur. Malheureusement, la politique s'empara de celte 

 opinion, el s'en servit comme d'un pretexte, lorsqii'il lui con- 

 vint de reunir des troupes, dont la destination n'etait pas celle 

 d'un cordon sanitaire. On uc pent se dissimuler que la guerre 

 ■d'Espagne n'ait beaucoup nui h laconfianceque devait inspirer 



