6o8 SCIENCES MORALES, 



hibtoriques. Sans aflirmer, avec uii savant dc rAllcmaj^nie, qne 

 la religion primitive des Hindous ait ete eminomnient intellec- 

 luellc et abstraite, nous y .reconnaissons dn moins le senti- 

 ment religij'ijx. Nous le relroiivons chez les Perses, ainsi que 

 los cousequonces morales que la plupart des lei^islateurs en 

 faisaieiit deriver. Selon Zeradocht, retablissant l'UoCicli?nk ou 

 I'ancienne loi , Ahrinian el Ormuzd sout soumis a Dieu appele 

 ie Terns sans borncs, et Ormuzd trioniphcra : il prolege les 

 coeuis bienfaisaus. Le Ciel, dit le Chu-kiug, un des trois livres 

 les plus veneres dans le grand-empire, le ciel, le pouvoir ce- 

 leste , punit ou recompense , et il est souverainement intelli- 

 gent: I'homme juste s'efforcera de I'imiter. Ou ne saurait deter- 

 miner le moment ou prevalut ciicz lis Cliinois le sentiment 

 reiigieux , ou le theisme coimne^nca au fond de I'Orient. Pour 

 rcconnaitre qu'il est Ires-ancien , il suftit de parcourir ce qu'on 

 posseile du Cha-king, et des vagucs commentaires de I'Y- 

 king, ou bien rhistoire la plus aulhentique qu'il y ait sur la 

 lerre profane, le Tong-kien-kang-mou traduit paries mission- 

 naircs europecns. 



Si les Hindous sont allegues avec plus de confiance en faveur 

 lie riiypothesc de la succession des for/ncs, leur histoire reli- 

 gieuse n'est-elle i)as encore un chaos, scion I'expressiun nieme 

 de M. B. Constant? D'ailleurs, les hypotheses metaphysiqucs les 

 plus profondes ou les plus hardies remontent chez cux a une 

 e|)oque tres-reculee. Felichisme, antrcpomorphisme, culte des 

 aslrcsct aslronomie revelee, theisme tenant de la theosophie, 

 tout V parait conlemporain. Retrouver aujourd'hui les premieres 

 traces de cliaque nuance, serait au-dessus des forces memes de la 

 savante societe de Calcutta. Chez des peuples long-teuisdivises 

 en castes , et tres-irregulieremcut eclalres , des opinions ou des 

 erreurs contradietoires peuvent regner en nieme tems. Le po- 

 lytheisme subsiste encore vers le Gauge, malgre le nombre 

 de.i siecles ecoules depuis qu'un illustre novateur y accrediia 

 fortement, avatit de niourir, celte pensce -de ])lusieurs vieux 

 sages de I'Hindoustan, que le nionde est illusoire. C'est peut- 

 etre la seule supposition qui, suivant les simples lumiercs de 



