Cia SCIENCES MORALES, 



vait clre etouffc chez les corporations sactixlotales , par lo 

 projct impie de faire de la religion iin instrument. Celte 

 observation est pleinc de justesse : toutc vue niondaine degrade 

 lame qui aurait pu ue s'attacher qu'a Telude des choses divines. 

 Mais ajoiUons que le premier effet de I'independance de I'es- 

 prit doit etro de jeler dans le doiite sur toute chose invisible, 

 an risque d incliner vers le aiatorialismc. On sort ensuite de 

 cet aveuglement; on sentqu'il est possible d'expliquer le monde 

 sans la matiere, mais non sans I'intelligence. Si alors on n'ad- 

 met pas une croyance revclee, on pent restcr incertain cntrc 

 le theisme et une sorte de pantheisnie. C'cst ainsi qu'avec 

 nioins de legerete, selon 1' observation d'un celebre Anglais, 

 on redevient religieux : le sentiment des choses celestes n'etait 

 pas eteinl, mais combattu. Les castes sacerdotales, comme les 

 particuliers, out pu suivre cette marche. Sans |)erjuges, mais 

 sans profondeur, on sera incredule. Avec une penetration plus 

 vaste et des considerations d'un ordre plus eleve, on decouvre 

 au-dela de toute chose la secrete action de la puissance divine. 

 Elle se sera manifestee dans tous les siecles a la force de la 

 raison, a la jeunesse de I'ame; mais dans tous les siecles une 

 raison debilc ou inculte aura ete superstilicuse, el les coeurs 

 affaiblis auront ete devots. 



Ainsi nous n'udmettons pas, avec M. B. Constant, une oppo- 

 sition naturelle entre la logique et le sentiment religieux. L'abus 

 du raisonnement a frappe des hommes d'un grand merite; 

 mais n'y a-t-il pas eu quelque precipitation dans les conse- 

 quences qu'ils en ont lirees? II vaut mieux s'efforcer de rendre 

 le raisonnement exact, que de lui substituer un mobile qui 

 pourrait ctre idus aveugle , el qu'on n'aurait aucun moyen de 

 rectifier. Ce nest qu'a I'autcur des Etudes de la nature qu'on 

 pardonnait de recuser le raisonnement, parce que chez lui 

 le raisonnement se trouvait tres-faiible, II voulait que le coeur 

 fut notre guide, comme s'il ne fallait pas an coeur le plus pur un 

 terns considerable pour persuader des cosurs passionnes ou des 

 coeurs fletris. Uii nouveau trait de lumiere, un raisonnement 

 plus juste pronve aussitot a rhomme impartial que des rai- 



