SCIENCES MORALES. 619 



IfS iiistriiiie. Ces prejtiges, coiisacres cii quelqiic sarte par le 

 lonis , par Ic's lois , et meme par la religion , cederent aux In - 

 mieres qui jaillirent vers cette t-poquc , et ce fiit uii de iems 

 prt^miers bierifaits. 



Cepenilant en France ces preveulions subsiston-nt long terns 

 encore. Outre qu'on ne s'y occiipa ,qiie beancoiip plus tard 

 qii'ailleiirs des sourds-muets, I'abbe de TEpee nous apprcnd 

 que des iheologiens deson terns, fort respectables d'ailleurs, 

 condamnaient ouvertement son entreprise. L'liabitude dc voir 

 la communication des peusecs ne s'etablir qu'a I'aide d'un Ian- 

 gage articiile contribua surement u maintcnir nn prejuge aussi 

 funeste ; il faut cependant reconnaitre qu'il avait pu s'etablir 

 sur des fails propres a le justifier, car il n'est pas rare de 

 voir I'idiotisme accompagner la surdite de naissance, et par con- 

 sequent le mutisme ; mais il est beaucoup plus commun de 

 renrontrer des sorirds-mucts pleins d'intelligence, qui sc sont 

 cree un langage par lequel lis communiquent avec les autres 

 hommes, les entendent et se font entendre d'eux. Or I'etude 

 de ce phenomene condiiisait directement aux principes sui? 

 lesquels lepose I'art d'instruire les sourds-ninets. Ce sont cos 

 principes, comme nous venons de le dire, que M. Degerando 

 etablit dans les treize chapitres qui composent sa premiere 

 par tie. 



Dans I'impossibilite ou je siiis, faute d'un terns que je ne 

 puis raisonnablement vous demander, de suivre pas a pas 

 M. Degerando dans les trois parties de son ouvrage, je me 

 bornerai a extraiie d'abord la substance de la premiere et de 

 la troisieme en reunissant les principes de I'art a leur appli- 

 cation; de la sorte j'indiquerai a la fois les differens piocedes 

 qui ont ete mis en usage, et ('influence que chacun d'eux est 

 propre a exercer. Je terminerai par quelques considerations sur 

 la partie Listorique. 



Ce qui importe avant tout dans I'iDstruction du sourd- 

 muet, c'est d'adopter des signes qu'il puisse percevoir, de lui 

 en enseigner qu'il puisse transmettre, et enfin d'attacher a ces 

 signes, dans son esprit, les idees que nous y attachons nous- 



