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comme je I'ai dit, a quelques coiisidciations sur la seconds 



partie de cet ouvrage, sa partic historique. 



On est a la fois surpris et affligt; en voyant que o'est ;i 

 I'Espagne que nous dcvons les premiers essais dans Tail d'ins- 

 truirelessourds-nuiets, et que le seuletablissenientqiieces nial- 

 heureux aient obtenu dans ce pays est a la veille d'etre dissous. 



L'idee de rendre les sourds-muets a la societe naquit a pcu 

 pres en nieme terns en Angleterre, en Hollande, en AUemagne, 

 en France; mais dans ces contrees, comme en Espagne, ces 

 premieres tentatives resterent sans effets , et plus d'un siecle 

 s'ecoula avant qu'elles fiuctiliassent. 



Cependant I'Allemagne eprouva moins long-tenis I'influenee 

 des causes qui retarderent le developpernent de ces prceieiix 

 gennes : aussi c'est ia partie de TEurope ou I'art d'instiuire Its 

 sourds-niuels a ete cultivc avec le plus de zele et de succes, oil 

 tous les precedes out ete cssayes et perfectionnes, et oil les 

 melhodes qui reunissent le plus de suffrages out recu le plus 

 d'applications. 



La France, comme le dit M. Degerando, fut la dcrniere a 

 voir Tatteiilion publique se diriger sur I'art d'instruire les 

 sourds-muets. Quelques hommes d'un esprit etendu avaient 

 bien entrevu la possibilite de cette instruction, mais aucun 

 ouvrage didactique n'avait ete public sur cette matiere. Le 

 premier fut celui de I'abbe de I'Epee, qui parut en 1776. A. la 

 verite, comme dans tous les cas oil les bons sentimtns pen vent 

 servir de vehicule a I'espiit, la pratique a toujours devance la 

 science, on a la preuve que, chez nous, des les premieres annees 

 du XVII* siecle, des sourds-muets avaient appris a lire et a 

 ecrire par les soins de personnes bicnfaisantes qui n'out fait 

 eonnaitre ni leurs noms ni leurs procedes. D'autres vinrent 

 ensuitc qui firent un mystere de leur science , et c'est oil Ton 

 en etait an moment oil le venerable abbe de I'tpee, gp.ide 

 par une charite digne de son beau caractere, et voulant que 

 tous les malheureux sourds-muets participassent a ses decou- 

 vertes, publia son premier ouvrage intitule : Institution d^s 

 Sourds-Muets. 



