SCIENCES MORALES. 633 



absout aussi Bonaparte de cruaute, lorsqu'en condamnaiit la 

 sanglaiite execution iles piisonniers de Jaffa, il ajoute : Ton- 

 tefois, nons ne la considerons pas conime I'effet d'nn instinct 

 de cruaute; rien, dans I'histoire de Bonaparte, ne montre 

 qu'un tel vice existat en lui : plusieurs traits prouvent, au con- 

 traire,qu'il ctail ne natureliement bumain; mais il etait am- 

 Liticux, visait a d'inimenses et j^iganlesqiies entreprises , et il 

 apprit sans peine a ne compter pour rien la vie des hommes, 

 quand I'cxecution dc ses projets en exigeait le sacrifice. Un 

 joui-, passant sur un champ de bataille d'oii i'on n'avait pas 

 encore releve les blesses, il exprima une vive sensibilite ; ce 

 qui n'etait pas chez lui une chose extraordinaire, car il ne 

 pouvait jamais voir souffrir sans montrer de la compassion. 

 Walter Scott vante aussi le desinteressement de Bonaparte, a 

 I'occasion des premieres campagnes d'Italie(i). Les sentimens 

 di.ijeunevainquenr, dit-il, etaientd'une nature trop elevee pour 

 qu'il s'abaissat a acquerir des richesses; sa carriere, a cette 

 epoque, ni dans aucnne autre periode de sa vie , ne fut souillee 

 par ce genre d'egoisme, le plus degradant dc tons. 



Voici comment I'historien apprecie la part que prit Napoleon 

 aux discussions dans lesquelles s'tlaborait le Code civil. Mal- 

 gre ses nondjreux travaux, il suivit assidument les seances du 

 comite, ainsi que celles du conseil d'etat, qui fut charge de la 

 revision des lois; et, quoiqu'on doive croire qu'il ignorait 

 completcment la science compliquee du droit, telle etait la 

 vivacite de son esprit caiculateur, et sa facilite d'argiimenta- 

 tion; tel etait son talent pour gencraliser el embrasser un sujet 

 dans son ensemble par I'inspiralion du genie et du bon sens, 

 qu'il fut a meme de trancher plus d'une subtilite dontlesju- 

 risconsultes de profession sont souvent embarrasses, et de 

 briser, comme des toilcs d'araignee, des difficultes techniques 



(ij On voit bien que le romancier anglais ne s'esl doiinela peine de 

 consulter aucun des militaires qui ont fait les premieres campagnes 

 d'llalie sous Bonaparte. A'- du H. 



