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Walter Scott, et la seule raison qti'il donne de ce guet-apens 

 politique, c'est que I'Angh-terre voulait faire cesser la neutra- 

 lite equivoque do I'Espagne. Deux lignes suffisent a I'historien 

 pour declarer le motif d'un tcl attentat; il parle avec le laco- 

 nisuic de rautorile, il semble qii'il n'y a rien a repondre, et 

 il nc daii^ne pas sculemeiit examiner si le moyen le pins legal 

 ct le plus juste de s'eclaircir des veiitables intentions d'un 

 prince est de massacrer ses snjets, de pilier ses tresors, et de 

 tombcr en pleine paix sur un armement convert par la foi des 

 traites, sans aucune demonstration hostile prealable, et conime 

 auraientjpu le faire des brigands de Maroc ou d'Algcr. 



n Cependant, user de violence sans avoir auparavant enonce 

 ses '^riefs , cela est conlraire a toutes les idees de la loi qiii 

 re"it les nations, laquelle decide qne nulle agression nc pent 

 constituer une cause legitime de guerre , jnsqu'a ce que la 

 reparation ait etc rcfusee. » Et ectte autoiite il faut esperer 

 que Walter Scott ne la recusera point; c'est Ini-memc qui a 

 prononcti cet arret (t. viii, p. A'ia). 11 est vrai quo la c'est 

 contre Napoleon que le principe est invoque. 



Apres dc tels cxemples de mativaise foi politique, on ne 

 sera pas surpris de voir I'hisloi ieu qui s'est constitue I'avocat 

 dc tons les exces, de toutes les passions du cabinet de son 

 pays, justifier pleinement I'ambition anglaise, en mome tems 

 qu'il charge cclle de la France des plus violentes accusations. 



A I'occasion de la bataille navale d'Aboukir, Walter Scott 

 dit en propres termes : « Nous approchons de Tune des vic- 

 toires les pliis brillantes de la marine anglaise, victoire rem- 

 portee par I'amiral dont les exploits garantirent si inconfesta- 

 blement le droit de la Grande-Bretagne a la sonverainete de 

 rOcean » ( tite right of Britain to the dominion of the Ocean , 

 t. IV p. 8i.) Ainsi, voila bien la pretention la plus insolcnte 

 qu'on puisse imaginer, declaree sans aucun detour; I'avidite 

 de conquetcs taut reprochee a Napoleon n'avait rien de plus 

 insultant pour les penpies; la liitte dc Napoleon et de I'Angle- 

 terre pour I'empire du continent, d'une part, ct de la mer, de 

 I'autre , etait doncegalement coupable,egalement hostile centre 



