SCIENCES MORALES. 65 1 



avail recu , pour la defense de sa cause, une inoileHe bles- 

 sure. » f T. iii, p. 874. ) 



Waller Scott traite avec boaucoii|) de mepris Paul , empereur 

 de Russie, parce qu'il s'elait declare ami c/iaud de la France, 

 et ctait entre dans la ligue dont le but etait de garantir la 

 liberie des mers , et de refuser a I'Angleterre le droit de visite 

 qu'elle s'arrogeait, droit de brigand, qui consiste, selon la 

 propre definition de Walter Scott, « a arrcter les vaisseaux 

 neutres ou amis, et a leur enlever toute propriete appartenant i 

 I'enneini. u Les publicistes digues de quelque estinie ont tou- 

 jours borne ce droit ii la saisie de la contrebande de guerre, 

 lis comprenaient Inen (pte le systeme soulenu aujourd'hui 

 par Walter Scott est uiie veritable piraterie. Une fois que ce 

 principe serait reconnu, toute puissance aurait droit d'aller 

 chez son voisin , en pleine paix, prendre ce qui appartiendrait 

 aux sujets d'tiue tierce puissance avec laquelle la premiere 

 serait en guerre; car il tonibe sous le sens qu'un pareil droit 

 ne pent pas etre ua privilege maritime ; un vaisseau neufre est 

 ini pays neutre. C'est ce qu'avait bien compris Napoleon, 

 lorsqu'il enlevait et delruisait ks marchandises anglaises par- 

 lout ou il avail acces. C'etait un attentat jjolilique contre lequel 

 Waller Scott se dechainc violemmeut, ce qui n'cnipeche pas 

 que la conduite de Napoleon ne fut qu'une imitation rigoureu- 

 .seraent exacte de celle du cabinet britannique. 



Si un traite pour le retour de I'armee fran^aise d'Egypte esl 

 conclu et viole paries Anglais, I'historien donne cette explica- 

 tion sans le moindre signe de reproche. « 'Le pretexle fut que le 

 pleuipotentiaire anglais avail depasse ses pouvoirs; les vrais 

 motifs etaient les succes reeens de Suwarow et la crainle des 

 soldats de Kleber. \> II est difficile de fournir une preuve plus 

 naive de duplicite. 



L'occupalion du Hanovre par les troupes fran^aises est un 

 grand sujet de colere pour Walter Scott; cet opiniatre adver- 

 saire du droit des neutres, quand I'Angleterre trouve commode 

 de le violer, invoque hautement la ncutralite en faveur d'une 

 possession du roi d'Anglelerre, au moment ou ce roi fait a la 

 France une guerre a morf ! II invoque le vicux droit germa- 



