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c'est que Napo16ou atissi avait violo dosneutralites; pitoyable 

 raisonnement qui pcut servir a legitimer I'injuslice jnsqu'a la fio 

 du nionde; car, depuis qu'il existe, quelque action injuste a pu 

 fournir desautorites pareilles. line autre raison, beaucoup plus 

 commode fncorc, sans conlrcdit, c'est I' extreme facilite d'entrer 

 en France par cette fronticre; cola suffit, dit I'liistoiien, pour 

 engager les Autrichiens et Ics Prussiens i\ naettre de cote leurs 

 scrupules. (T. viii, p. /,o.) 



Aprcs tout ce que nous venons de dire, on ne doit pas s'c- 

 tonner que Castlereagh recoive do grands eloges dans cette his- 

 toire; ce niinistre dont les doctrines et la conduite sont dou- 

 ble mcnt inculpecs ct par sa propre adniinislration , et par 

 I'ad ministration de son successeur; ce ministre dont la fin 

 tragique n'annonce d'aillours ni une tele bien sensee , ni une 

 conscience bien tranquille, est im grand homme d'etat auxyeux 

 de Walter Scott , qui ne manque jamais une occasion de fnire 

 I'eloge de son caraotere et de ses principes. 



Casllercagli etait I'ame do la coalition qui a renverse Bona- 

 parte , parce qu'il tenait la clef du tresor ofi eiie puisait ses 

 ressoiirces. Dirigte par le ministre anglais, cette coalition s'est 

 niontree aussi ambitieuse, aussi avide qu'olle I'a ose; et ellen'a 

 rien a reprocher a Napoleon. Comparons les deux ennemis : 

 on voit d'abord Napoleon victorleux offrir constamment la paix 

 a des conditions assez dures pour les autres et fort belles pour 

 lui- mais, apres les grands desastres de la France, les roles 

 changent; ce sontles allies qui offrent la paix et a des conditions 

 plus dures encore; et, chose singuliere, dans I'un et I'autrecas, 

 ceux qui faisaient des offres ne se souciaient guci e qu'on les 

 acceptat; et les allies, non moins que Napoleon, devenaient 

 exigcans et deraisonnables par la victoire. I/interet de Bona- 

 parte etait sa politique, sa morale ct sa loi, on ne saurait frop 

 le repeter; mals 11 ne faut pas taire nonplus le profond egoisme 

 que niontra alors le cabinet anglais. Get egoismc n'etait-il pas 

 depuis long-tems passe en proverbe parmi les nations? C'etait 

 un axiome dont la verite n'etait plus contestee qu'a Londres; 

 et iesmembres de ralliance prirent I'exemple du chef Cepcn- 



