LITTERATURE. 65.) 



■vivantes; et, tandis que nos autres poetes, luttant peniblement 

 centre les inconveniens d'line croyance rigide et tout emprcinte 

 de spiritiialisme, n'ont potir animcr leiirspaysagcsqiiela vierjj;e 

 du rocher et I'ange de la solitude, il voit la nature encore 

 peuplee des dieux passionnes de I'Olympe et du Menale ; il a 

 encore pour patrons Apollon et Ics Muses, 



Telles sont, en partie , les causes du succes eclafant qu'ob- 

 tinreat des leur apparition les Amours viythologiqucs , et M. de 

 Pongerville le rcconnait lui-ineme dans sa preface, qu'il ter- 

 mine par cette remarque : « Les siecles ont change ou modifie 

 toules les croyances; la niythologie est encore la religion des 

 arts. » Reconnaissons , a notre tour, qu'une mine si epuisee ne 

 pent plus etre exploitee avec succes que par un grand talent; 

 et pour reussir en tradoisant Ovide , il ne fallalt pas seulement 

 reproduire avec elegance les beautes de cet ingenieux ecrivain, 

 il fallait encore laisser loiu derriere soi la version estimable 

 qu'en a falte Desaintange. A la verite, Desaintange n'etait pas 

 un grand poete. Les tableaux les plus animes ont peine a 

 echauffer sa verve; les plus hrillantes descriptions I'excitent 

 rarement ^ dooner de I'eclat a son coloris; aucun mot, aucun 

 tour ne parait trop prosaique a sa perfide fidelite. Mais, a 

 force de travail et d'exactitude, il reussit assez bien dans les 

 passages qui exigent moins de luxe poetique, tels que les re- 

 flexions de I'auteur et les discours des personnages. Or, dans 

 ces passages m«me, il est bien rare que M. de Pongerville ne 

 lui soit pas tres-superieur. 



Nos lecteurs voudraient sans doute voir comparer ici les 

 deux traductions. Limites par I'espace, nous ne pouvons leur 

 en offrir que quelques morceyux fort courts. lis suffiront, 

 j'espere , pour confirmer le jugement que nous venous de 

 porter. Voici la course d'Atalante et d'Hippomene, d'apres 

 Desaintange ; c'est Venus qui en fait le recit : 



Mais la trompelte sonne : ils partent , et leurs pas 

 Effleureiit la carri^re , el ne la touchent pas. 

 Leurs pieds sans se mouiller auraient eburu sur I'onde. 

 lis auraient, sans courber leur clievelure blonde, 



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