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ouvrage d'lmagination : la fulclitc la plus scrupuleuse est alors 



iniposi'c ail tradiictcur ; ce qui! lelianchcrait scrait iin vol, et 

 ce qii'il ajoiittrait miu falsilicalion. II laut du savoir ct bcau- 

 coiip dc savoir ])Our bicn tradiiirc iin oiuragc do sciences, et 

 nil talent leniarqnable, ]ioiir etio sans reproehe, qnand on 

 traduit un ouvrage dc litterature. Presque toiijours, les traduc- 

 tions sont confiees a I'ignorance et aux manauvres litteraires : 

 la Bibiuitlicquc das conuoissanccs usticUes , transforniee on 

 Encychpvdle populcire , n'a pas eu ccttc mauvaise fortune. 

 M. BoQL'iLi.oN, traducteur des volumes que nous avons sous 

 les yeux, a satislait honorablenient aux obligations qu'il avait 

 contractees, en se chargeant d'etre I'intei'prete des redacleurs 

 anglais. Le style Ost convcnable, les idees sont exposees avec 

 clarte : c'est tout ce qu'il etait possible de faire, et par conse- 

 sequent, tout cc que Ton pouvait espercr. Quant a Tutilite 

 reelle de chacun des ouvrages qui formeront cettc Encyelo- 

 pedie, c'est I'exjjerience qui doit nous I'apprendre; mais, 

 dans le resultat de celte experience, quel qu'il soit, comment 

 separer ce qui ap|)artient aun livre et a la forme particuliere 

 de sa redaction, de cc que les circonstances et les influences 

 exterieures vienncnt y meler ? Comment fixer Ic point du de- 

 part, le dcgre d'influence des causes favorables ou contraires, 

 evaluer les resistances ? Aucune etude n'cst plus difficile que 

 cellc de I'homme : et, si Ton avait eu le bonheur de surmonter 

 tous les obstacles, ct d'arriver a une connaissance assez com- 

 plete (le notre nature , il resterait encore a faire usage de cette' 

 connaissance pour perfectionner I'art social, autre travail d'une 

 extreme difficulte. Les societes, dont Tinstruction populaire est 

 I'objet, proposent des prix pour la redaclion d'ouvrages a la 

 portee du penple ; elles redigent avec soin les programmes de 

 ces compositions, jugent les concurrens avec une judicieuse 

 bienveillance, et trouvent de tems en terns I'occasion de de- 

 cerner des couronnes. Cette pren'.iere partie de leur tachc est 

 facile ; mais la seconde Test beaucoup moins. Il s'agit de con.>»- 

 tater, par des observations tres-attenlivcs et philosophiques , 

 que les questions out ete bien posees et bien resolues; et , si 

 Ton decouvre que le but n'est pas atteint, il faut se remettre 

 sur la bonne voie , et recommcneer. Ce zele philantropique ne 

 preserve point de rerreui- : il merite doublement noire recon- 

 naissance et nos eloges, lorsqu'il revient sur ses pas , et fait 

 le sacrifice de tout amour-propre aux grands el nobles interets 

 de riiumanite. Quelquc bien que Ton ait a dire des ouvrages 

 populaires publics jusqu'a present par les societes les plus 

 eclajrees, on nc peut les considerer que comme une premiere 



