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abiis du catholicisme, abus que I'auteur retroiive en pailie et 

 blame egalement dans I'eglise protestante elablie, I'un des 

 fleaiix les plus iiitolerables de sa patrie. Peut-etre cette anlipa- 

 thie du traducteiir pour les ulees liberalesexpliqne-t-elle aiissi 

 la iieglii^ence qu'il a niise quelquefois a la redaction d'un livre 

 destine a les propager , ne(;lij:;ence qui ue nous aurait point 

 aussi vivenient fVappes.si le nomde M. Cohen, deja connu par de 

 bonnes traductions, nenous avail point rendus tropdifiiciles. «. 



309. — Histoirc des qiuitre fits d'Ayinon, par M. Bres. Paris, 

 18-27; Louis Janet. In-i8deix 01276 pag. , avecun frontispice 

 et 4 grav.; prix, 5 fr. 



Les romans de chevalerie, qui ne nous semblent aujourd'hui 

 qu'un jcu de I'iinagination des auteurs, ont eu pour fonds la 

 peinturede mceurs reelles; il n'y a guere d'autres fictions dans 

 la plupart d'entre eux (jue les enchantemens el les gcans. (jui 

 sont les accessoircn obliges de ces sortes de compositions. Du 

 reste, comme I'a fort bien observe un critique celebre (La 

 IIaupe), « au terns de I'anarchie feodale, les forteresses etaient 

 en effet le repaire du brigandage; lout noble qui avail pu bdlir 

 sur un rocher, ou s'entourer de fosses, etait impuuement op- 

 presseur ou ravisseur. L'avantage de la taille, la force du corps, 

 i'armure de fer, les tours a creneaux neservaient trop souvent 

 qu'a ecraser le faible , a depouiller le pauvre , u violer I'inno- 

 cence. Celui qui, ayaut les miiucs moyens de puissance, ne s'en 

 servait que pour defi*ndre la faiblesse et repousser ''injustice, 

 etait un digiie chevalier, ct les premiers sermens etaient tou-' 

 jours fails au sexe le plus expose a I'insulte. » De pareils tems, 

 quoi qu'aient pretendu certains apologistes. ye sont guere re- 

 grettables , et nous devoiis nous feiicifer de vivre a une epo- 

 que ou la punitioii des medians el la siirete des bons ne repo- 

 sent pas dans le courage et la vertu de quelqucs homnies, mais 

 sent garatities par les lois. Aussi, les romans de chevalerie sont 

 decredites de nosjours; on ne les lit pliis que par simple ciu-io- 

 site, et il fanl autant de prudence cpie de talent a I'ecrivain 

 moderrie qui cherehe a cueillir encore quelques palmes dans ce 

 champ dcvenu desert. 



De toutes les reputations clievaleresques que nous offre This- 

 toire du nioycn iige, il en est pen qui soil aussi repandue que 

 celle des Qiiatre fils d' Ayiiioh; el toutefois, leur origine et 

 leurs fails d'armes sont enveloppes d'assez d'obscurite pour se 

 preler favorablement a la ticlion. Huon de Villeneuve s'en csl 

 empare, et Ton connait de lui I'aucien roman, intitule : His- 

 loirc des q'tatrc fils d'Aynion. C'est cette histoire ou ce roman 

 que M. I)res a entrcpris de rajeunir, en le metlanl en fran^ais 



