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d'lin regime qui tombe de vetuste. Cette grande revolution, 

 que I'histoire nous apprend plutot par les rcsultats que par les 

 ^venemens qui I'accompagnt'rent, et qui sont restes fort obs- 

 curs, aurait pu offrir a un pinceau energique et profond une 

 vaste composition historiquc; le poete s'cst borne a poindre 

 une scene d'intcricur. Ce n'cst point ce peuple pret a changer 

 de destinee ; c'est le roi de Laon (car les Carlovingicns etaient 

 reduits a ce petit domaiue) , c'cst ccltc famille de princes obscurs 

 qu'il a voulu ressusciter sur la scene; c'est done a nous de ne 

 demander a son pinceau que ce qu'il nous a promis, tout en 

 rcgrettant qu'il n'ait pas ose davantage. 



Jcune et faiblc hcritier du nom de Charlemagne, Louis V 

 ne porte plus qu'un triste debris de la couronnc de ses peres, 

 et jusque dans sa petite cour, Charles son oncle, due de Lor- 

 raine, et Hiigues Capet, comte de Paris, lui disputcnt encore 

 ce lambeau de bandeau royal. L'un vent regner a sa place , et 

 I'autre en son nom. A ces grands debats se joigncnt des intri- 

 gues domestiques ; Blanche d'Aquit^aine, epousc de Louis Y, 

 deteste I'ombre de mari qu'on lui a donne, et confie a sa soeur 

 Isabelle I'amour adultere qui porte tous ses voeux vers le comte 

 de Paris. On voit qu'elle ne reculerait pas devant un crime qui 

 mettrait Ungues sur le trone et dans son lit. Mais le comte de 

 Paris n'est point amoureux de Blanche, ct ne conscntirait pas 

 It porter une couronne sanglante. Toutefois , les intrigues du 

 due Charles et du minislre Gontran remplissent de soupcons et 

 de fermens de haine la cour du jcune Carlovingien; Louis, 

 convaincu que Hugues Capet est I'amant de la reine, s'cmporte 

 k des violences qui ne font qu'irriter le caractere de cette epouse 

 coupable en esperance. Outre la passion qui la devore, Blanche 

 a , pour s'enhardir au crime , des exemples domestiques. Emine, 

 mere de Louis, a empoisonne Lothaire, son epoux. La jeune 

 reine a surpris cet affreux secret dans une scene de somnam- 

 bulisme, dont elle a etetemoin, un jour que les remords de la 

 reine-mere I'avaient arrachee de son lit pour la trainer sur le 

 tombeau de Tepoux qu'elle a tue. Blais trop bien eclairee 

 par sa propre experience, Emine penetre les secrets desseins 

 de Blanche, et veille sur les jours de son fils. C'est dans cette 

 situation que les deux reines ont une entrevue. Emine ne dis- 

 simule pas ses soupcons, et Blanche y repond par de terribles 

 allusions a la mort de Lothaire. 



Emine, confondue, laisse echapper I'aveu de son crime; le 

 spectacle de sa profonde douleur et de ses remords dechirans 

 emeut le coeur de Blanche, qui abjure ses sinistres desseins et 

 va se reconcilier avec son epoux. Le due de Lorraine n'a pas 



