I a DE L'INDliPENDANCE 



le voir dans Ic roi .loscph Bonaparte, dans les Cortes refu- 

 pioes a Cadix, on dans les {jneritlas relugiees duns les mon- 

 tag;nc.-'.* II lenr etait inipossihle de le voir dans ancnn de ces 

 individus on de ces corps, puisqne, dans auoun, ils ne pon- 

 vaient trouver aucune antorilc protectrice. B'aillenrs, I'auto- 

 rite de Charles IV n'otait pas reconnue par son fils , et I'au- 

 torite des Cortes, la seulc qui jouit de quelque independance, 

 n'elait adniise ni par I'nn , ni par rautre. 



Lorsqne Ferdinand, apres avoir ete place snr le trune, eut 

 relal)li le ponvoir al)Soln et cnvoye aiix bagncs les nieinbres 

 des Cortes qui avaient defcndu sa conronnc, son aulorite n'e- 

 lait pas encore bien claire ; car son perc etait vivant , et I'exis- 

 tence du ponvoir absolu n'etait pas hors de doute. Lorsqne, 

 bientot apres, le gouvernement representatif eut eleretabli, 

 en qui residait le pouvoir legitime, suivant les partisans du 

 ponvoir absolu? Ce n'etait pas dans les Cortes; la potencc 

 de Rit'go en est la preuve. C'etait sans doute dans Ferdinand; 

 mais Ferdinand etait rediiit a I'impuissance, du moins il I'as- 

 surc aujourd'hui. Si nous I'encroyons, non-seulement il n'a 

 pas I'ait un acte librc pendant la dureedes Cortes, mais il n'a 

 pas dit publiqucment un seul mot dc verite. Or, il etait dif- 

 ficile que les colonies espagnoles reconnussent un gouverne- 

 ment dans un homme qui ne pouvait ni agir, ni parler, on 

 qui du moins ne parlait que pour dire le contraire de sa 

 pensee. 



II est vrai que Ferdinand et ses conseillers disent aajour- 

 dluii qu'il a repris son pouvoir absolu, et qu'il est parlaite- 

 mont libre; mais cela n'est pas evident pour le monde. S'il a 

 pu etre esclave an milieu de ses sujets, et s'il a pu elre con- 

 traint par la peur a dire pendant plusieurs annees ce qui n'etait 

 pas la verile , conmicnt pent-on done avoir la certitude qu'il 

 est librc an milieu des pretres et des moines qui I'environ- 

 nent? Qui pourrait garanlir qu'il ne dementira pa« un jour sa 

 conduile et ses paroles actuelles, comme il a dementi sa con- 

 duilc et ses paroles passees? N'a-t il pas deja pris soin de 

 nous annoncer qu'il pourrait venir un terns oii il agirait ct 



