it. SCIE.NCES FUVSIQI JvS. 



K'mcraiif ilc soiimetlre a iiac nouvclk' disnission fics opinion* 

 loitiiiees par les siifiVages d'lin corps savant li'une aussi haulr* 

 renomniee ; cependant , les interets de la verite et des sciences 

 doivent I'eniporter sur toute autre consideration. Nous dc- 

 manderons si M. de Montbret n'accorde point a la gcograpliic 

 physique jieaucoup trop de place dans la statistique. Cettc 

 dernierc science doil-elle etre autre chose que la connaissancc 

 de Vi'tat adiiel d'un pays et de ses liabitans, et iiieme, n'esl-ce 

 point en la ranienant ases verital)leset uni(iueselemensqu'elie 

 deviendra le plus utile? La geologic et la geographic physi- 

 que peuvent etre traitees, suivant des methodes rigoureuses, 

 invariables; les ouvrages qui leur sont consacres seront quel- 

 que jour en etat de traverser une longue suite de-,generations 

 sans exiger aucun changement; au contraire, les ouvrages dc 

 statistique ont besoin d'etre refaits le plus souveut qu'il est 

 possible ; au bout de quelques annees, ils ne sont plus que des 

 documens pour I'histoire, ils ne fournissent plus aux homnies 

 d'Etat et aux administrateurs les doiuices sur icsquellcs Tac- 

 tion du gouvernenient doit operer; I'exposilion de ces donnccs 

 pent varier suivant I'usage qu'on en fera ; ce qui exige, dans 

 certains pays, qu'on entre dans de minutieux details, pent ^l[\■^^ 

 presente ailleurs sommairement ct en masse. La statistique tt 

 la geographic physique sont deux sciences distinctes, quoi- 

 qu'elles aient quelques elemens communs, de meme que la 

 science de la navigation est autre chose que la mccanique dont 

 cependant elle ne peut se passer. Afin de hater, autant qu'il 

 est possil)le, les progres de chacune des divisions des con- 

 naissances hiuiiaines, qu'on laisse a chacune son allure pro- 

 pre ; (ju'oa la confie a la direction des methodes qui lui 

 conviennent,.au lieu de les entraver toutes par des liaisons 

 genantes, et dont I'inevitable elYet serait dc ralentir leur mar- 

 che. II est a desirer, sans doutc, que les administrateurs sa- 

 chent tres-bien la geographic physique du pays qui leur cjt 

 confie : mals, pourquoi ne prendraient-ils pas cette parlie 

 de leur instruction dans les bons ouvrages ou elle se trouve'.' 

 Si i'on pretend reunir dans un seul Memoire lout ce qu'il ini- 



