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tendu de m;i vie un choeiir plus inlernal : cet effroyable boiir- 

 donncment semblait sortir des profondeurs duTartare. A cote 

 de CCS i-eligieuscs demonstrations, circulaient les miisiciens 

 et les fdles de joie; des jeux, des escarpolettes de tout genre 

 etaient en pleine aclivite : ce melange de jeux profanes et dc 

 pratiques pieuses, joint a IV'trangctc des figures et a rextrcme 

 variete des costumes, formait un spectacle infiniment curieux, 



et que je n'ouhlierai jamais On a dit beaucoup de nial du 



Caire : poiu' moi , je m'y trouve fort bien, et ces rues de 8 a 

 10 pieds de largeur, si decriees, mc paraissent parfaitement 

 bien calcnlees pour eviter les trop grandes chaleurs; sans etre 

 pavees, elles sont d'une proprete remarqua!)Ie. Le Caire est 

 une ville toutenionumentaie ; la plus grandepartic des maisons 

 est en pierre, et a chaque instant on y voit des portes sculp- 

 tees dans le gout arabe; une multitude de mosquces, plus 

 elegantes les unes que les autres, couvertes d'arabcsques du 

 meilleur goiit et ornees de minarets admirables de richesse et 

 de grace, donnent a cctte ca])itale un aspect imposant et trcs- 

 varie. Je I'ai parcourne dans tons les sens, et je decouvre 

 chaque jour de nouveaux edifices que je n'avais pas encore 

 soupconnes. Grace a la dynastic des Thouloumides , aux cali- 

 (cs Fat/ mites , aux sultans Ayoublles, et aux mamelouks lia- 

 hariies , Ic Caire est encore une des viiles des Mille et une 

 nuits, quoique la ])arl)arie ait detruit ou laissc detruire en tres- 

 graude parlie les delicieuxproduits des arts et de la civilisation 

 arabes. J'ai fait nies premieres devotions dans la mosquee de 

 Thoulouni, edifice duix'sieclc, uiodele d'elegance et de gran- 

 deur, que je nepuis assez admirer, quoiqn'il soit amoitieruine. 

 Pendant que j'cn considerais la porte , un vieux scheik me fit 

 proposer d'entrer dans la mosquee : j'acceplai avec empres- 

 sement, et je francliis lestement la premiere porte ; on m'ar- 

 reta tout court a la seconde : il fallait entrer dans lelieu saint 

 sans cliaussure ; j'avais des boltes, mais j'etais sans bas ; la 

 difficulte elait pressante. Je quitte mesbottes, j'emprunte un 

 mouchoir a mon janissaire pour euvelopper mon pied droit, 

 un autre a mon domesticiue niibien Mohammed, pour mon 

 pied gauche, ct me voila sur le parquet en marbre dc I'en- 

 ceinte sacree; c'est sans conticdit le plus beau mouument 

 arabe qui reste en Egypte. La delicatesse dessculpturcsest in- 

 ci'oyal)le , et celtc suite de portiques en arcades est d'un effct 

 charmant. Je ne parlerai ni des autres mosquees, ni des tom- 

 beaux des califes ct des sultans mamelouks, qui forment au- 

 tour du Caire une seconde ville plus mngnifique encore ([ue 



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