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de projection dans un mr-uic sens aiitour d'un globe immense : 

 par la le sysleme solairc est devenu stable. Le meme effet so 

 produil dans Ic syslcme des satellites et des anneaux. L'ordre 

 y est maintenii par la puissance dc la masse centrale. Ce n'est 

 done point, comme ?{e\vton Ini-mcme et Elder Tavaicnt sonp- 

 conne, nne force adventice qui doit un jour reparer ou prevenir 

 le trouble que le terns aurait cause. C'est la loi elle-mt-me de la 

 gravitation qui regie tout, qui suflit a tout, et maintient la 

 variete et l'ordre. Emanee une seule fois de la sagesse supre- 

 me, elle preside depuis I'origine des tems, et rend tout des- 

 ordre impossible. Newton et Euler ne connaissaient point en- 

 core toutes Ics pcrlections de I'univers. 



En general, toutes Ics fois qu'il s'est eleve quelque doute 

 sur I'exactitude de la loi newtonienne, et que, pour expliquer 

 les irregularites apparentes, on a propose I'accession d'une 

 cause etrangere, il est toujours arrive, apres un examen ap- 

 profondi, que la loi primordiale a ete verifiee. Elle explique 

 aujourd'hui tons les phenomenes connus. Plus les observations 

 sont precises , plus elles sont conformes a la theorie. Laplace 

 est de tous les geometres celui qui a le plus approfondi ces 

 grandes questions; il les a , pour ainsi dire, terminees. 



On ne peut pas affirmer qu'il lui eCit ete donne de creer 

 une science entierement nouvelle , comme I'ont fait Arcld- 

 midc et Galilee; de donner aux doctrines mathematiques des 

 principcs originaux, et d'une etendue immense, comme Des- 

 cartes, Newton et Leibnitz; ou, comme Newton, de transpor- 

 ter le premier dans les cieux, et d'etendre a tout I'univers la 

 dynamique terrestre de Galilee : mais Laplace etait ne pour 

 tout perfectionner, pour tout approfondir, pour reenter tou- 

 tes les limites, pour resoudre ce que Ton aurait pu croire in- 

 soluble. II aurait aclieve la science du ciel, si cette science 

 pouvait etre achevee. 



On retrouve ce meme caractere dans ses recherclies sur 

 ('analyse des probabilites , science toule moderne, immense , 

 dont I'objet, souvent meconnu, a doiuie lieu aux interpreta- 

 tions les plus fausses, mais dont les applications embrasscronl 

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