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uii jour tout le champ dcs connaissances liumainos, heureux 

 supplement a rimperfection de ootre nature. 



Cei ail est ne d'un seul trait du genie clair ct feeonil dc 

 Pascal; il a etc cultivi'. des son origine, pai' Format et Htiy- 

 gens. Dn geonietre philosophe , Jacques Bernoulli, en fut ie 

 principal I'ondateur. Unc deeouverle singulierenient heureuse 

 de Sllrtiiii^, les rei.herLlies (VEuler, et surtoul une application 

 ingenieusc et iniportante due a Lagran<^e , out pert'ectionne 

 cette doctrine; elle a ete eclairee par les objections memes 

 de d' yl lembert et par les vues philosophiques de Condorcei : 

 Laplace en a reuni et fixe les principes. Alors elle est devenue 

 une science nouvelie , soumise a une seule methode analyti- 

 que , et d'une ctendue prodigieuse. Feconde en applications 

 nsuelles, elle cclairera un jour d'lme vive lumiere toutes les 

 branches de la philosophic naturelle. S'il nous est permis 

 d'exprimer ici une opinion personnelle , nous ajouterons que 

 la solution d'une dcs questions principales, celle que I'illus- 

 tre auteur a trailee dans le dixienie chapiire de son ouvrage , 

 ne nous parait point exacte; et, toutcfois, considere dans son 

 ensemble, cet ouvrage est un des monumens les plus pre- 

 cienx de son genie. 



Aprcs avoir cite des decouvcrtes aussi eclatantes, il serait 

 inutile d'ajouter que Laplace appartenait ;\ toutes les grandes 

 Academies de I'Europe. Je pourrais aussi , je devrais peut- 

 etrc, rappeler les hautes digniles poliliques dont il fut revetu; 

 niais cette enumeration n'apparticndrait qu'indirectement a 

 I'objet dc ce discoiirs. C'est le grand geonietre dont nous ce- 

 lebrons la memoire. Nous avons separe I'iamiortel auteur de 

 la Mecanique celeste de tons les fails accidenlels (jui n'inte- 

 ressent ni sa gloirc, ni son genie. En effet, qu'importe a la 

 posterite, qui aura tant d'autres details a oublier, d'apprendre 

 on non que Laplace fut quelques instans ministre d'un grand 

 Elat. Ce qui importe, ce sont les verites eternelles qu'il a de- 

 couvertes; ce sonl les lois immuables delastabilite du monde, 

 el non le rang qu'il occupa (juehjues annees dans le senat ap- 

 pele conscrvatcur. Ce qui importe, el plus encore peut-etre 



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