55j sciences morales 



Lt" CUIUS (riiisloire de !M. Ciiizot a cle recucilli pendant son 

 improvisation ('loquenle; il a tie levu ensnile pai' I'auleur. 

 11 est impossible copenJant que le caraclere primitif d'uu cu- 

 seiguetncnt oral ct non ecrit ne lui demcuie pas. On Ic le- 

 connait peut-eti-e a des preparations uu peu Irop longues, a 

 une ccrtaiue hesitation avant d'entrer en niatiere, comuie pour 

 attendre que lous les esprits soient fixes, que les intelligences 

 plus lentes aienl rejoint les autres; on le recoiuuut au soin 

 que preud le professeur de renforcer uu peu la physionomic 

 de cliaque siecle, pour que les deductions a tirer de sou ca- 

 racttre se presenteat plus clairenient; on le reoonnait, nous 

 le croyons eufin, a une certaine parlialite pour les institu- 

 tions antiques, comnie si le professeur, s'adressant a uu sie- 

 cle frondeur, a une generation disposee a juger severcmeut 

 celles qui Pont precedees , avait epargne les ombres de son 

 tableau , dans la persuasion qu'elles se projetteraient d'elles- 

 memcs sur lui, aux yeux de ceux auxquels il le soumeltait. 



Le premier cours que donna M. Guizot, en 1828, qui forme 

 I'undes volumes que nous avons a present sous les yeux, doit 

 Ctre considere plututcomme une introduction au cours com- 

 mence en 1829, que comme un ouvrage complet. En effel , 

 dans les quatorze lecons de ce cours , le professeur s'est pro- 

 pose de douner un apercu de la niarche de la civilisation dans 

 toute I'Europe , pendant quatorze siecles. II nous scrait diffi- 

 cile de geueraliser encore des idees deja si genorales; aussi , 

 croyons-nous plus utile a nos lecteurs, plus juste envers le 

 professeur, de passer presque immediatement au second cours, 

 muri par une plus longue preparation, plus riclie de faits, et 

 plus empreint des pensecs originales de I'auleur. Nous nous 

 conteuterons de cherclier dans le premierle but principal, I'idee 

 mere de I'ouvrage. «I1 m'a paru , dit notre auteur, qu'un ta- 

 bleau general de I'histoire moderne de I'Europe, consideree 

 sous le rapport du developpement de la civilisation , uu coup 

 d'oeil general sur I'histoire de la civilisation europeenne, de 

 ses origines, de sa marche, de son but, de son caracttre, 

 se pouvait adapter au terns dont nous disposons ( L. i, p. 3) » . 



