ET POLITIQUES. ooc, 



nonient de la societe religieiise. Aussi I'Eglise a-t-elle allire I'l 

 cllc non-seiilement les esprils speculatifs qui avaient besoin 

 d'echapperau monde, mais aussi les esprits positifs qui avaient 

 soif de Ic dominer. Les plus puissantes passions humaines ont 

 etc excitees a I'ombre des passions religieuses, ct le sacerdoce 

 a compte dans ses rangs des honimes d'action, des hommes 

 politiques en aussi grand nomhre an moins que des theolo- 

 giens. « Ainsi, d'uue part la nature menie des travaux, de I'au- 

 tre la situation des esprits, cxpliquentpleinement la superiorite 

 intellectuelle de la societe religieuse sur la societe civile : 

 I'une etait serieuse et libre ; I'autre, servile et frivole. » (L. iv, 

 p. 171.) 



Pour acbever de nous faire connaitre la societe religieuse 

 aux iv" et V' siecles, M. Guizot nous initie dans les dcbats 

 ou pbilosophiqucs ou llieologiqucs qui I'occupaient. II y en 

 avait deux principaux dans les Gaules, le' pelagianisme, ou 

 I'importance attachee au libre arl)itre, par opposition a la 

 doctrine de la grace et de la predestination, et I'imniaterialitc 

 de I'anie. Cetle dernierc doctrine elait nouvelle : pendant les 

 trois premiers siecles , les Chretiens avaient regarde ITime 

 comme formee d'une matiere subtile. Ce fut Mamert-Clau- 

 dien qui, au iv^ siecle, fit adopter la doctrine contraire , em- 

 pruntee aux philosophes. A cette occasion, M. Guizot met 

 sous nos yeux I'activite prodigieuse qui regnait dans I'Eglise ; 

 I'imporlance attachee auv idees, les pamphlets, les lettres des 

 eveques circulant dans toute la chretiente , les voyages des 

 theologiens parcourant tout le monde romain, pour les etablir 

 ou les refuter. « Ce que I'ancienne philosophic, dit-il, con- 

 servait de force et de vie passait au service des chretiens. 

 C'etait sous la forme religieuse, et au sein meme du christia- 

 nisme que se reproduisaient les idces, les ecoles, toute la 

 science des philosophes; mais ;'i cette condition elles occu- 

 paient encore les esprits, et jouaient, dans I'etat moral de la 



societe nouvelle, un rule important G'est la le mouvement 



<|ue vinrcut arreler I'invasion des Barliares el la chule de I'en)- 

 pire romain. Cent ans plus tard on ne Irouve plus aucunc 



